出租车返程费是否合法，需根据具体情况和当地规定来判断。以下从不同角度为你详细分析：
合法性基础：
- 在一些地区或特定情况下，出租车返程费可能是合法的。这通常出现在出租车需要空驶返回出发地或指定地点时，为了弥补空驶成本，出租车司机可能会向乘客收取一定的返程费。但这种费用的收取必须基于当地出租车行业的管理规定或政府部门的明确许可。
地区差异：
- 不同地区对于出租车返程费的合法性可能有不同的规定。有些地区可能明确禁止收取返程费，认为这属于不合理收费；而有些地区则可能允许在特定条件下收取，但会规定具体的收费标准和方式。因此，要判断出租车返程费是否合法，需要查阅并了解当地的相关规定。
合同约定：
- 在某些情况下，出租车司机和乘客之间可能会就返程费达成口头或书面协议。如果这种协议是在双方自愿、平等、公平的基础上达成的，并且没有违反当地法律法规的强制性规定，那么这种返程费的收取可能是合法的。但需要注意的是，口头协议可能存在举证困难的问题，因此建议尽量采用书面形式进行约定。
不合理收费的认定：
- 即使当地规定允许收取返程费，但如果出租车司机收取的费用过高或存在其他不合理情况（如未提前告知乘客、强制收取等），那么这种费用也可能被认定为不合理收费。在这种情况下，乘客有权拒绝支付或向相关部门投诉。
法律建议：
- 如果你作为乘客遇到了出租车司机要求收取返程费的情况，首先应该了解当地的相关规定和收费标准。如果认为收费不合理或存在违法行为，可以拒绝支付并向当地出租车管理部门或消费者协会投诉。
- 如果你作为出租车司机想要收取返程费，务必确保你的收费行为符合当地的规定和标准，并且提前告知乘客并征得其同意。否则，你可能会面临法律纠纷或行政处罚。
可能后果：
- 对于乘客而言，如果支付了不合理的返程费，可能会遭受经济损失，并且可能因投诉无门而感到无助。
- 对于出租车司机而言，如果违规收取返程费，可能会面临罚款、吊销驾驶证等行政处罚，甚至可能因涉及欺诈等违法行为而承担刑事责任。
总之，出租车返程费的合法性需根据具体情况和当地规定来判断。如果你对此有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。