结论：当被告在监狱时，原告通常可以在原告所在地（住所地或经常居住地）起诉被告。
法律依据与特殊情形
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》第二十三条的规定，对被监禁的人提起的诉讼，由原告住所地人民法院管辖；原告住所地与经常居住地不一致的，由原告经常居住地人民法院管辖。这一规定是为了便于原告行使诉讼权利，并确保诉讼程序的顺利进行。
特殊情形下的管辖：
- 除了被告被监禁这一特殊情形外，还有其他几种情况下原告也可以在其所在地法院起诉被告，如对不在中华人民共和国领域内居住的人提起的有关身份关系的诉讼、对下落不明或者宣告失踪的人提起的有关身份关系的诉讼、对被采取强制性教育措施的人提起的诉讼等。但这些情形与当前问题不直接相关，故不展开讨论。
实际操作中的注意事项
确定原告住所地或经常居住地：
- 原告需要明确自己的住所地或经常居住地，以便确定哪个法院具有管辖权。住所地通常指户籍所在地，而经常居住地则是指公民离开住所地至起诉时已连续居住一年以上的地方（但公民住院就医的地方除外）。
准备诉讼材料：
- 原告需要准备起诉状、证据材料等诉讼文件。起诉状应明确写明原告、被告的基本信息、诉讼请求、事实和理由等内容。证据材料则应根据案件性质准备，如借条、转账记录、合同文本等。
提交起诉材料并等待法院审查：
- 原告应将起诉状和相关证据材料提交给有管辖权的法院。法院在收到起诉材料后，会进行审查。对符合起诉条件的案件，法院将予以受理，并通知原告缴纳诉讼费；若不符合立案条件，法院将告知原告补充材料或说明不予受理的理由。
可能的法律后果与建议
法律后果：
- 如果原告选择在原告所在地法院起诉被告，且法院认为符合管辖条件并受理了案件，那么诉讼程序将按照法定程序进行。被告虽然身处监狱，但仍有权参与诉讼，行使其答辩、质证等诉讼权利。
建议：
- 在提起诉讼前，原告应充分了解相关法律规定和诉讼程序，确保自己的起诉符合法律要求。
- 如果原告对法律程序不熟悉或存在疑问，可以寻求专业律师的帮助，以确保诉讼的顺利进行和自身权益的得到有效维护。
总结：当被告在监狱时，原告通常可以在原告所在地（住所地或经常居住地）起诉被告。这一规定旨在便于原告行使诉讼权利，并确保诉讼程序的顺利进行。在实际操作中，原告需要明确自己的住所地或经常居住地，准备充分的诉讼材料，并遵循法定程序进行诉讼。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。