结论：食品用保质期代替生产日期是不合法的。食品保质期和生产日期是两个不同的概念，各自承担着不同的法律责任和功能，不能相互替代。
一、法律依据与定义
主要法律：根据《中华人民共和国食品安全法》和《中华人民共和国产品质量法》的相关规定，食品必须标注生产日期和保质期，以确保消费者能够了解食品的生产时间和保持品质的期限。
生产日期与保质期的定义：
- 生产日期：指食品成为最终产品的日期，即完成所有生产工序（包括包装和封口）的日期。
- 保质期：指食品在标明的贮存条件下保持品质的期限。
二、生产日期与保质期的功能与责任
生产日期的功能：
- 帮助消费者了解食品的新鲜程度，判断食品是否在安全食用期限内。
- 是食品追溯体系的重要组成部分，有助于在食品安全问题发生时追踪源头。
保质期的功能：
- 告知消费者食品在何种条件下可以保持品质，以及保持品质的期限。
- 是食品生产企业对食品质量的承诺，也是消费者选择食品的重要依据。
法律责任：
- 食品生产企业必须准确标注生产日期和保质期，不得虚假标注或隐瞒。
- 如果食品用保质期代替生产日期，将误导消费者，损害消费者的知情权，同时可能违反食品安全法律法规，面临法律责任。
三、实际案例与法律后果
实际案例：
- 假设某食品生产企业将食品的保质期标注为“12个月”，但未标注生产日期。消费者购买后，无法确定食品的具体生产时间，从而无法判断食品是否仍在安全食用期限内。
法律后果：
- 根据《中华人民共和国食品安全法》的相关规定，生产经营标注虚假生产日期、保质期或者超过保质期的食品、食品添加剂的，将面临没收违法所得、罚款、吊销许可证等严厉处罚。
- 具体罚款金额根据违法销售的食品价值确定，如违法销售的食品价值不足1万元，罚款2000元至5万元；货物价值超过1万元，处货物价值五倍以上十倍以下罚款。
四、建议与注意事项
食品生产企业：
- 应严格遵守食品安全法律法规，准确标注食品的生产日期和保质期。
- 加强内部管理，确保生产过程的合规性，避免虚假标注或隐瞒生产日期和保质期。
消费者：
- 在购买食品时，应仔细查看食品的生产日期和保质期，确保食品在安全食用期限内。
- 如发现食品标注虚假生产日期或保质期，应及时向相关部门举报，维护自身权益。
作为蒋玉杰律师，我提醒食品生产企业和消费者都要重视食品的生产日期和保质期的标注问题。食品生产企业应严格遵守法律法规，确保食品的安全性和合规性；消费者则应提高警惕，保护自己的知情权。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。