公司强制员工购买工作服是否违法，需根据具体情况来判断，但总体而言，若存在强制行为且不符合合理管理规定，则很可能违法。以下是对此问题的详细分析：
一、合法情况与例外
基于正常工作需要：
- 如果公司购买工作服是基于正常的工作需要，例如为员工配备统一的工作制服，以维护公司形象或满足特定工作环境的卫生、安全要求，且购买行为符合公司的合理管理规定，价格合理、渠道正规，这种情况下通常不属于强制员工进行不合理消费，而是合法的。
自愿购买原则：
- 即便工作服是出于工作需要，公司也应遵循自愿购买的原则。员工有权选择是否购买，公司不得通过威胁、恐吓、扣工资等不正当手段强迫员工购买。
二、违法行为分析
违反消费者自主选择权：
- 根据《中华人民共和国消费者权益保护法》第九条，消费者享有自主选择商品或者服务的权利。公司强制员工购买工作服，侵犯了员工作为消费者的自主选择权。员工有权自主决定是否购买工作服，以及选择购买何种款式、价格的工作服。
违反民法自愿原则：
- 根据《中华人民共和国民法典》，民事主体从事民事活动应遵循自愿原则。公司强制员工购买工作服，违背了员工的真实意愿，使员工在非自愿情况下进行交易，不符合民事法律行为的有效条件。
违反劳动合同法：
- 如果公司以员工不购买工作服为由进行处罚，如克扣工资、降低绩效、限制晋升甚至解除劳动合同，将违反《中华人民共和国劳动合同法》。企业不得以任何非法理由辞退员工或扣发工资，否则将面临法律责任。
可能构成刑事犯罪：
- 在极端情况下，如果公司以暴力、威胁手段强迫员工购买工作服，且情节严重，可能构成《中华人民共和国刑法》第二百二十六条规定的强迫交易罪，需承担刑事责任。
三、员工权利与应对方式
员工权利：
- 员工有权拒绝公司的强制购买要求，并可以要求公司退还已支付的款项（如果已支付）。
- 如果公司因此对员工进行处罚，员工有权向相关行政部门投诉或寻求法律援助。
投诉举报与法律诉讼：
- 员工可以向当地劳动保障监察机构（举报电话12333）或市场监督管理部门投诉举报公司的违法行为。
- 若协商不成或投诉无果，员工可以向当地劳动争议仲裁委员会申请仲裁，或在劳动争议发生之日起一年内向法院提起诉讼。
- 如果公司的行为违反了治安管理处罚法或构成犯罪，员工还可以向公安机关报案，要求追究相关行为人的法律责任。
四、实际建议
- 与公司沟通：首先尝试与公司进行沟通协商，明确表达自己的意愿和权利，要求公司停止强制购买行为。
- 保留证据：如果公司坚持强制购买，员工应保留相关证据，如购买通知、扣款记录、沟通记录等，以备后续维权之需。
- 寻求法律帮助：在必要时，员工可以寻求专业律师的法律帮助，通过法律途径维护自己的合法权益。
综上所述，公司强制员工购买工作服是否违法取决于具体情况。员工应了解自己的权利，并在遇到此类情况时积极寻求法律帮助，以维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。