在解答您的问题“参与执行分配必须先申请执行吗”之前，我们首先要明确参与执行分配的相关制度和条件。
结论前置：参与执行分配并不完全等同于必须先申请执行，但通常需要债权人已取得执行依据，并在特定条件下向法院提出参与分配的申请。
详细解释：
执行依据的重要性：
- 在执行程序中，债权人若希望参与分配被执行人的财产，通常需要已取得执行依据，如生效的判决书、裁定书、调解书或支付令等。这些执行依据证明了债权人对被执行人享有合法确定的债权。
参与分配的条件：
- 被执行人身份：被执行人应为公民或其他组织，而非企业法人。企业法人在资不抵债时，应适用破产清算程序。
- 多债权人共存：必须有两个或更多债权人对同一被执行人享有债权。
- 资不抵债：被执行人的财产不足以清偿全部债务。
- 申请时间：债权人应在执行程序开始后，被执行人财产执行终结前提出参与分配的申请。
特殊情况下的参与分配：
- 对于享有担保物权或优先权的债权人（如建设工程价款优先受偿权），即使未取得执行依据，也可直接申请参与分配，不受执行依据的限制。
申请流程：
- 债权人需向原申请执行法院提交参与分配申请书，明确写明参与分配的理由，并附上执行依据等相关证据材料。
- 原申请执行法院会将参与分配申请书转交给主持分配的法院，由主持分配的法院进行审查并决定是否准许参与分配。
总结与建议：
- 参与执行分配并不完全要求债权人必须先申请执行，但通常需要债权人已取得执行依据，并在执行程序开始后、财产执行终结前提出参与分配的申请。
- 债权人应密切关注执行程序的动态，确保在规定期限内提出申请，并准备好充分的申请材料。
- 了解并遵循参与分配的相关制度和条件，有助于债权人更好地维护自身合法权益。
希望以上解答能够清晰、详细地解答您的问题。如果您还有其他疑问或需要进一步的帮助，请随时告知。