工程合同并非必须约定质保金，其是否约定取决于合同双方的协商和意愿。以下是对这一问题的详细解析：
一、质保金的性质与目的
质保金，亦称为质量保证金或质量保修金，是工程发包人与承包人在合同中约定的，从应付合同价款中预留的一部分资金。其主要目的是确保在缺陷责任期内，若工程出现质量问题，发包人可从该部分资金中扣除维修费用，以保障工程的质量和发包人的权益。
二、质保金的法律规定与实践
非强制性规定：
- 根据《建设工程质量保证金管理办法》等相关法律法规，虽然明确了质保金的相关约定内容，但并未强制要求工程合同必须缴纳质保金。是否缴纳以及具体条款由合同双方协商确定。
协商与约定：
- 在实践中，质保金的缴纳、比例、期限及返还方式等均由合同双方根据工程的具体情况、信任程度及项目风险等因素进行协商，并在合同条款中明确约定。
常见做法：
- 尽管质保金并非强制要求，但在工程领域，为了确保工程质量及维修责任的履行，多数合同还是会约定质保金条款。这有助于增强双方对工程质量的重视，并在出现问题时提供明确的解决途径。
三、质保金的具体内容（若约定）
比例与期限：
- 若合同中约定了质保金，其比例通常不超过工程价款结算总额的5%（根据最新规定，总预留比例不得高于工程价款结算总额的3%），且返还期限一般在缺陷责任期满后，这个期限通常为1至2年。
利息计算：
- 双方还可以约定质保金是否计付利息，以及利息的计算方式。这有助于明确双方在质保金方面的经济利益。
争议处理：
- 合同中还应明确质保金预留、返还及工程维修质量、费用等争议的处理程序。这有助于在出现问题时，双方能够依据合同条款进行协商和解决。
四、不约定质保金的情况及替代方式
不约定质保金的情况：
- 对于规模较小、风险较低的项目，或者双方基于信任关系认为无需约定质保金的项目，可能选择不约定质保金。
替代方式：
- 除了质保金外，工程实践中还存在其他多种担保方式，如履约保证金、银行保函、工程质量保证担保及工程质量保险等。这些方式同样可以为工程的顺利完成和质量保障提供有效担保。值得注意的是，若工程项目竣工前已缴纳履约保证金，则发包人不得同时预留工程质量保证金。
五、建议与注意事项
充分沟通与协商：
- 在签订合同时，建议双方充分沟通、协商，并根据项目的实际情况和双方的需求来合理确定是否约定质保金以及其具体条款。
明确合同条款：
- 若约定质保金，应在合同中明确质保金的比例、期限、返还方式、利息计算及争议处理等条款，以确保合同的公平性和可执行性。
遵守法律法规：
- 质保金的约定必须遵守相关法律法规，确保合同的合法性和有效性。双方应了解并遵循最新的法律法规要求，以避免潜在的法律风险。
综上所述，工程合同并非必须约定质保金，其是否约定取决于合同双方的协商和意愿。在签订合同时，双方应根据项目的实际情况和需求来合理确定是否约定质保金以及其具体条款。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。