私人因合同纠纷扣留行驶证是违法的。以下从不同角度对此问题进行分析：

1. 法律性质角度：

   • 行驶证是机动车合法行驶的凭证，属于国家机关颁发的证件，具有特定的法律意义和效力。私人无权因合同纠纷等民事争议而擅自扣留他人的行驶证。
   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，民事主体的人身权利、财产权利以及其他合法权益受法律保护，任何组织或者个人不得侵犯。扣留行驶证显然侵犯了机动车所有人的合法权益。

2. 合同纠纷解决方式角度：

   • 合同纠纷应当通过合法途径解决，如协商、调解、仲裁或诉讼等。私人扣留行驶证并不是解决合同纠纷的合法方式，反而可能引发新的法律纠纷。
   • 如果因合同纠纷需要采取保全措施或申请强制执行，应当通过法院等法定程序进行，而不是私自扣留他人财物或证件。

3. 法律后果角度：

   • 私人扣留行驶证可能构成违法行为，如侵犯他人财产权、扰乱社会秩序等，依法应承担相应的法律责任，包括但不限于返还行驶证、赔偿损失、接受行政处罚等。
   • 如果扣留行驶证的行为导致机动车所有人无法正常使用车辆，还可能引发交通事故等严重后果，扣留者将承担更重的法律责任。

建议：

• 如果因合同纠纷与对方产生争议，应当通过合法途径解决，如协商、调解、仲裁或诉讼等。
• 在解决合同纠纷的过程中，应当尊重对方的合法权益，不得采取非法手段进行报复或施压。
• 如果对方擅自扣留了你的行驶证或其他财物，应当及时向公安机关报案或寻求法律援助，以维护自己的合法权益。

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