结论：合同到期前沟通降薪是否合法，需根据具体情况判断，主要包括是否双方协商一致、是否违反法律法规的强制性规定等角度。以下是对此问题的详细分析：
一、双方协商一致的情况
法律依据：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十五条：“用人单位与劳动者协商一致，可以变更劳动合同约定的内容。变更劳动合同，应当采用书面形式。”
分析：
- 如果在合同到期前，用人单位与劳动者就降薪事宜进行了充分沟通，并达成了书面一致意见，那么这种降薪是合法的。因为双方已经通过协商变更了劳动合同中的薪资条款。
二、未协商一致或违反法律法规的情况
法律依据：
- 同样依据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，用人单位不得单方面降低劳动者的工资，除非有法定事由（如劳动者不能胜任工作，经过培训或者调整工作岗位，仍不能胜任工作的，用人单位可以提前三十日以书面形式通知劳动者本人或者额外支付劳动者一个月工资后，解除劳动合同，但这并不直接等同于降薪，而是解除劳动合同的前置条件之一，且需支付经济补偿）。
- 此外，根据《劳动法》及相关规定，劳动者的工资不得低于当地最低工资标准。
分析：
- 如果用人单位在合同到期前未经劳动者同意，单方面决定降薪，这种行为是违法的。劳动者有权拒绝，并可以要求用人单位按照原合同支付工资。
- 如果降薪后的工资低于当地最低工资标准，那么这种降薪行为不仅违法，还可能面临劳动行政部门的处罚。
三、特殊情况下的降薪
- 分析：
- 在某些特殊情况下，如用人单位面临严重经营困难、不可抗力等，可能需要与劳动者协商降薪以共渡难关。但这种情况下，用人单位仍需与劳动者进行充分沟通，并尽量达成书面一致意见。同时，降薪幅度和期限应合理，且不得违反法律法规的强制性规定。
四、法律建议
对于劳动者：
- 如果遇到用人单位在合同到期前单方面降薪的情况，应首先与用人单位进行沟通，了解降薪的原因和依据。
- 如果沟通无果，可以向当地劳动行政部门投诉或申请劳动仲裁，维护自己的合法权益。
对于用人单位：
- 在考虑降薪时，应充分评估降薪的合法性和合理性，避免违法降薪带来的法律风险。
- 应与劳动者进行充分沟通，尽量达成书面一致意见，确保降薪行为的合法性和有效性。
总结：合同到期前沟通降薪是否合法，关键在于是否双方协商一致以及是否违反法律法规的强制性规定。如果双方能够达成书面一致意见，且降薪不违反法律法规，那么这种降薪是合法的；否则，就是违法的。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。