工作之前收取押金是不合法的。以下从多个角度为你详细分析：

法律依据与违法性

根据《中华人民共和国劳动合同法》第九条的明确规定：“用人单位招用劳动者，不得扣押劳动者的居民身份证和其他证件，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。”这一条款直接禁止了用人单位在招用劳动者时以任何名义收取押金的行为。押金本质上是一种担保形式，而该法律条款明确禁止了这种担保方式，以保护劳动者的合法权益不受侵害。

法律后果

如果用人单位违反上述法律规定，擅自收取劳动者押金，将面临以下法律后果：

1. 退还押金：劳动行政部门将责令用人单位限期退还劳动者本人所收取的押金。
2. 罚款处罚：用人单位还将被处以每人五百元以上二千元以下的标准罚款，以惩罚和遏制此类违法行为。
3. 赔偿责任：如果因用人单位收取押金的行为给劳动者造成了实际损害，如经济损失、精神压力等，用人单位还需承担相应的赔偿责任。

劳动者应对措施

面对用人单位要求收取押金的情况，劳动者应当采取以下措施来维护自己的合法权益：

1. 明确拒绝：首先，劳动者应明确拒绝用人单位的要求，并告知其收取押金的行为违反了法律规定。
2. 协商退还：如果已经缴纳了押金，劳动者可以尝试与用人单位进行沟通，要求其退还已交的押金。
3. 向劳动行政部门投诉：如果协商不成，劳动者有权向当地的劳动行政部门投诉，由劳动行政部门依法进行处理，包括责令用人单位退还押金、处以罚款等。
4. 申请劳动仲裁：劳动者还可以收集相关证据（如押金条、工资条、工作证、考勤记录等能证明劳动关系及押金收取事实的材料），向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求用人单位退还押金，并按照法律规定主张相应赔偿。

特殊情况说明

尽管一般情况下收取押金是违法的，但也存在一些特殊情况和例外规定。不过，这些特殊情况通常涉及特定行业或特定管理目的，并且会有严格的法律规定和程序进行规范。对于普通劳动者而言，在求职过程中遇到要求收取押金的情况，应坚决拒绝并维护自己的合法权益。

建议与提醒：

劳动者在求职过程中应提高法律意识，警惕用人单位的违规行为。如果遇到用人单位要求收取押金的情况，不要害怕或妥协，而是应该坚决拒绝并寻求法律帮助。同时，用人单位也应严格遵守相关法律法规，不得违规收取押金或财物，以免面临法律制裁和经济损失。

如果你在求职过程中遇到了类似问题或有其他法律疑问，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议和帮助。