“经济纠纷超过20年原则不予保护”这一说法，其核心在于理解诉讼时效制度，特别是最长诉讼时效的规定。

1. 诉讼时效的基本概念：

   • 诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人获得诉讼时效抗辩权，即可以拒绝履行其债务。

2. 最长诉讼时效的规定：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。”
   • 这意味着，在一般情况下，民事权利受到侵害后，权利人应在三年内提起诉讼或采取其他法律措施来保护自己的权利。但如果从权利受到损害之日起算，超过了二十年，那么原则上人民法院将不再提供保护，除非存在特殊情况并经法院决定延长。

3. “超过20年原则不予保护”的具体应用：

   • 时间起算点：这里的“二十年”是从权利受到损害之日起开始计算的，而不是从权利人知道或应当知道权利受到损害之日起计算。
   • 例外情况：虽然存在二十年的最长诉讼时效限制，但如果存在特殊情况（如权利人因不可抗力或其他正当理由无法及时行使权利等），人民法院可以根据权利人的申请决定延长诉讼时效期间。

4. 实际案例与法律后果：

   • 假设某人在1990年遭受了经济损害，但直到2021年才意识到需要采取法律措施来保护自己的权利。在这种情况下，由于已经超过了二十年的最长诉讼时效期间，原则上人民法院将不再提供保护。
   • 如果该人能够证明存在特殊情况（如长期昏迷、被非法拘禁等导致无法及时行使权利），并经法院审查认为确实存在延长诉讼时效的必要性，那么法院可能会决定延长诉讼时效期间。

5. 建议与注意事项：

   • 及时行使权利：为了避免因诉讼时效过期而失去法律保护的机会，权利人应在知道或应当知道权利受到损害后尽快采取法律措施。
   • 保留证据：在行使权利的过程中，权利人应妥善保留相关证据（如合同、交易记录、通信记录等），以便在需要时证明自己的权利受到损害以及损害的具体情况。
   • 咨询专业律师：如果权利人对诉讼时效制度存在疑问或不确定如何行使自己的权利，应及时咨询专业律师以获取专业的法律建议和帮助。

总结来说，“经济纠纷超过20年原则不予保护”是基于诉讼时效制度中的最长诉讼时效规定。为了避免因诉讼时效过期而失去法律保护的机会，权利人应及时行使自己的权利并保留好相关证据。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。