单位监视员工电脑是否违法，主要取决于监控行为是否遵循了法律法规、是否尊重了员工的合法权益（特别是隐私权和知情权），以及监控的具体方式和目的。以下是对此问题的详细分析：
合法监控的情形
事先告知与同意：
- 单位在实施电脑监控前，必须明确告知员工监控的范围、方式、目的等信息，并获得员工的同意。这是确保监控行为合法性的关键前提。例如，单位可以通过书面形式或员工手册明确说明监控政策，并让员工签署知情同意书。若单位未履行告知义务或未获得员工同意，则可能构成违法监控。
正当目的与必要性：
- 监控行为需出于正当目的，如保护公司商业秘密、防止信息泄露、维护网络安全或监督员工工作职责履行等。这些目的应与单位的业务运营和合规要求紧密相关。若单位没有合理的理由或明确的正当目的对员工电脑进行监控，或者监控范围超出了必要的限度，则可能被认定为不合法。
合理范围与限制：
- 监控范围应限制在工作相关的内容和活动上，不得涉及员工的个人隐私信息，如私人聊天记录、浏览非工作网页、查看私人文件等。单位应确保监控措施不会过度侵入员工的私人生活领域。若单位超出合理范围进行监控，获取员工的私人信息，则构成对隐私权的侵犯。
公司财产与信息安全：
- 如果监控的是单位提供的公用电脑，且目的是为了保护公司的财产和信息安全，那么这种监控通常是合法的。因为单位有权采取必要措施来保护自己的资产免受损害。但即便如此，单位也应确保监控行为的合理性和必要性，并尊重员工的隐私权。
违法监控的情形
侵犯隐私权：
- 根据《民法典》的相关规定，任何组织或个人不得以刺探、侵扰、泄露、公开等方式侵害他人的隐私权。若单位超出合理范围进行监控，获取员工的私人信息，即构成对隐私权的侵犯。
未履行告知义务：
- 单位在未告知员工的情况下擅自进行电脑监控，剥夺了员工的知情权，这种行为可能被视为违法。员工有权知道自己的行为是否被监控，以及监控的范围和目的。
滥用监控数据：
- 单位不得将监控获得的数据用于非法目的，如泄露给第三方、对员工进行不合理的评价或处罚等。这违反了《个人信息保护法》中关于合法、正当、必要和诚信处理个人信息的原则。
监控私人设备：
- 如果单位监控的是员工的私人电脑或手机，而非单位提供的设备，这种行为通常会被视为违法。因为它直接侵犯了员工的个人财产权和隐私权。员工有权保护自己的私人设备不受非法监控。
法律建议
加强内部沟通：
- 单位应与员工就监控政策进行充分沟通，确保员工了解并同意监控行为。这有助于增强员工的信任感和归属感，减少因监控行为引发的纠纷。
完善监控制度：
- 单位应制定完善的监控制度，明确监控的范围、方式、目的及保护措施。这有助于确保监控行为的合法性和合规性，同时保护员工的合法权益和个人隐私。
尊重员工权益：
- 在监控过程中，单位应尊重和保护员工的合法权益和个人隐私。避免过度监控或滥用监控信息，确保监控行为不会对员工造成不必要的困扰或伤害。
及时咨询法律意见：
- 在实施监控前，单位应咨询专业律师的法律意见，确保监控行为符合法律法规的要求。这有助于降低法律风险，避免因违法监控行为引发的法律纠纷。
总结来说，单位监视员工电脑是否违法，需根据具体情况进行判断。单位应确保监控行为的合法性、合规性和合理性，同时尊重和保护员工的合法权益和个人隐私。若您对此问题仍有疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。