年终奖以现金形式发放一般是合法的，但需满足一定条件并遵守相关法律法规。以下从多个角度为您详细分析：
合法性基础
公司自主权与法律法规：
- 公司有权决定年终奖的发放形式，这是公司的自主行为。目前，没有法律法规明确规定年终奖必须以何种形式发放。年终奖的发放与否、发放形式及金额等，通常由企业与员工的具体约定或企业的薪酬福利政策来决定。
- 根据《中华人民共和国劳动法》的相关规定，用人单位有权依法自主确定本单位的工资分配方式和工资水平。年终奖作为工资的一种形式，其发放方式自然也属于单位的自主决策范畴。同时，《中华人民共和国劳动法》第五十条规定，工资应当以货币形式支付给劳动者。现金作为货币的一种形式，完全符合这一规定。
支付形式的合法性：
- 从法律角度来看，工资支付形式包括现金支付、银行转账等多种方式。《工资支付暂行规定》明确指出，工资应当以法定货币支付，不得以实物及有价证券替代货币支付。因此，现金作为法定货币形式，用于发放年终奖并不违反法律法规关于工资支付形式的要求。
实际操作注意事项
劳动合同或规章制度：
- 如果劳动合同或用人单位的规章制度中有明确规定年终奖的发放方式，则用人单位必须按照约定或规章制度执行。这确保了员工权益的保障和企业管理的规范性。例如，若合同中明确规定年终奖以银行转账形式发放，则公司不得擅自改为现金发放。
无明确规定的情况：
- 在没有明确规定的情况下，用人单位可以根据本年度的综合经营状况以及劳动者个人年度工作表现，决定是否发放年终奖以及发放的形式。这体现了企业管理的灵活性和对员工激励的自主性。但即便如此，公司也应确保发放过程的公平、公正，避免引发员工不满或纠纷。
税务处理：
- 年终奖作为个人所得的一部分，需要依法缴纳个人所得税。企业应履行代扣代缴个人所得税的义务，并进行税务申报。逃避纳税义务将构成偷税漏税行为，违反税收征管相关法律规定，税务机关有权责令限期改正、追缴税款和滞纳金，并可予以罚款等处罚。因此，无论年终奖以何种形式发放，企业都应确保税务处理的合规性。
可能存在的违法行为及后果
- 逃避纳税义务：如果企业通过发放现金的方式故意不履行代扣代缴个人所得税的义务，且不进行税务申报，这将属于偷税漏税行为，是违法的。税务机关将依法进行处罚，包括追缴税款、滞纳金和罚款等。
- 侵害员工权益：如果企业利用现金发放年终奖的机会，故意少发或克扣员工应得的年终奖金，这将侵害员工的合法权益。员工有权通过劳动仲裁或诉讼等法律途径来维护自身的合法权益，要求企业补发年终奖并可能获得相应的赔偿。
总结与建议：
年终奖以现金形式发放本身并不违法，但企业在实际操作过程中需遵守相关法律法规、劳动合同或规章制度的规定，并确保税务处理的合规性。同时，员工也应关注自身权益的保护，确保在享受年终奖的同时不受到任何不法侵害。如果您在年终奖发放过程中遇到任何问题或纠纷，欢迎随时向我咨询，我将为您提供专业的法律帮助。