中标单位不能履约时，投标保证金通常不予退还，但具体还需根据实际情况和招标文件的规定来判断。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、法律法规依据
《中华人民共和国招标投标法实施条例》第三十五条：
- 投标截止后投标人撤销投标文件的，招标人可以不退还投标保证金。这一条款明确规定了投标人在投标截止后撤销投标文件时，招标人有权不退还投标保证金。
《中华人民共和国招标投标法实施条例》第七十四条：
- 中标人无正当理由不与招标人订立合同，在签订合同时向招标人提出附加条件，或者不按照招标文件要求提交履约保证金的，取消其中标资格，投标保证金不予退还。这一条款针对中标人无正当理由不签订合同或提出附加条件等情形，规定了投标保证金不予退还的后果。
《政府采购非招标采购方式管理办法》第二十条：
- 除因不可抗力或谈判文件、询价通知书认可的情形以外，成交供应商不与采购人签订合同的，保证金不予退还。这一条款在政府采购领域也明确了中标后不签订合同将导致投标保证金不予退还。
二、实际操作中的考虑因素
招标文件的具体规定：
- 招标文件通常会明确规定投标保证金的退还条件和不予退还的情形。因此，在实际操作中，应首先查阅招标文件的相关规定，以确定中标单位不能履约时投标保证金是否应退还。
中标单位的违约原因：
- 如果中标单位不能履约是由于不可抗力等不可预见、不可避免的原因造成的，那么根据相关法律法规和招标文件的规定，投标保证金可能会被退还。但如果中标单位无正当理由不履约或提出附加条件等，则投标保证金通常不予退还。
招标人的决策：
- 在中标单位不能履约的情况下，招标人也有权根据实际情况和法律法规的规定，决定是否退还投标保证金。如果招标人认为中标单位的行为构成了违约，且符合招标文件或法律法规中不予退还投标保证金的情形，那么招标人可以拒绝退还投标保证金。
三、法律后果与救济途径
法律后果：
- 如果中标单位不能履约且投标保证金被不予退还，中标单位将承担相应的法律后果，包括可能面临招标人的索赔、行政处罚等。
救济途径：
- 如果中标单位认为招标人无合理原因拒绝退还投标保证金，可以通过法律途径寻求救济，如向法院提起诉讼或向相关行政主管部门投诉。
建议：在实际操作中，中标单位应严格遵守招标文件和法律法规的规定，认真履行合同义务，以避免因违约而导致投标保证金被不予退还。同时，招标人也应依法依规处理投标保证金问题，确保招投标活动的公平性和公正性。如果您在合同纠纷领域有进一步的法律问题或需要更具体的法律建议，请直接向我咨询。