当继承人先于被继承人死亡时，遗嘱并非整体无效，而是可能部分无效，具体效力需根据遗嘱内容、法律规定及实际情况综合判断。以下是对此问题的详细解析：

一、遗嘱效力的基本判断

遗嘱的有效性首先取决于其是否满足法定的形式要件（如自书遗嘱、代书遗嘱等的要求）和实质要件（即是否为被继承人的真实意思表示）。只要遗嘱在这些方面符合法律规定，它就被视为有效。然而，当指定继承人先于被继承人死亡时，遗嘱中针对该继承人的部分将无法执行，但这并不影响遗嘱其他部分的效力。

二、不同情况下的遗产分配

1. 遗嘱仅涉及一名继承人且该继承人先死亡

   • 法律效力：若遗嘱仅指定了一名继承人，且该继承人先于被继承人死亡，那么遗嘱中关于该继承人继承遗产的部分将失效。
   • 遗产分配：此时，整个遗产将按照法定继承顺序进行分配。首先由第一顺序的法定继承人（配偶、子女、父母）继承；若无第一顺序继承人，则由第二顺序的法定继承人（兄弟姐妹、祖父母、外祖父母）继承。

2. 遗嘱涉及多名继承人，其中一名或多名先死亡

   • 遗嘱效力：若遗嘱中指定了多名继承人，其中一名或多名继承人先于被继承人死亡，遗嘱整体仍然有效。
   • 遗产处理：
     • 已死亡继承人应继承的遗产部分，将按照法定继承处理。若存在代位继承的情况（即已死亡继承人的直系晚辈血亲），则该部分遗产将由其代位继承。
     • 其余健在的遗嘱继承人则继续按照遗嘱分配剩余的遗产。

三、特殊情况的处理

• 遗嘱明确约定：如果遗嘱中明确规定，一旦遗嘱继承人死亡则遗嘱整体无效，或者遗嘱内容存在其他导致无效的情形（如违反法律规定、被伪造等），那么遗嘱将可能全部无效。
• 转继承与代位继承：
  • 转继承：指继承人在继承开始后、遗产分割前死亡，其所应继承的遗产份额转由其继承人继承的一种继承制度。在这种情况下，如果遗嘱中指定的继承人先于遗嘱人死亡，但其子女或其他直系晚辈血亲在世，则他们可能通过转继承的方式继承原本应由该继承人继承的遗产份额。
  • 代位继承：指被继承人的子女先于被继承人死亡，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承的一种继承制度。在遗嘱继承中，如果遗嘱指定的继承人（即被继承人的子女）先于被继承人死亡，且其子女（即被代位继承人）在世，则这些子女可以代位继承原本应由其父母继承的遗产份额。

四、实例说明

以老张的例子为例：老张立下遗嘱，将自己的一套房产给儿子小张，存款50万给女儿小丽。如果小张先于老张去世，那么遗嘱中关于房产由小张继承的部分将无效，该房产会按照法定继承来处理，由老张的其他法定继承人（如配偶、父母、小丽等）共同继承。而遗嘱中存款由小丽继承的部分仍然有效，小丽可以按照遗嘱继承这50万存款。

五、法律建议

由于继承人先于被继承人死亡导致的遗产处理问题往往较为复杂，涉及的法律知识点较多，且每个家庭的具体情况也不尽相同。因此，在处理此类问题时，建议你直接向我咨询，我会根据具体的家庭情况、遗嘱内容以及相关法律法规，为你提供针对性的法律建议和解决方案。

综上所述，当继承人先于被继承人死亡时，遗嘱的效力并非一成不变，而是需要根据遗嘱的具体内容、法律规定以及案件的实际情况来综合判断。在处理此类问题时，应遵循法律法规，并考虑遗嘱的实际可执行性，以确保遗产的合理分配。