保函签发方通常指的是银行。以下是对此问题的详细解释：

1. 保函的定义与性质：

   • 保函，又称“保证书”，是指银行、保险公司、担保公司或个人应申请人的请求，向第三方开立的一种书面信用担保凭证。
   • 保函的实质是担保人（通常是银行）对受益人（通常是债权人）作出的承诺，即当申请人（通常是债务人）不履行其与受益人签订的合同或协议中的义务时，担保人将按照保函的约定承担付款或赔偿责任。

2. 保函签发方的角色：

   • 在保函关系中，签发方是承担担保责任的主体，通常是银行。银行作为专业的金融机构，具有强大的信用背书能力和风险承担能力。
   • 申请人（即被担保人）是向银行提出保函申请的一方，通常是合同或协议中的债务人。申请人需要向银行提供必要的资料和信息，并支付相应的费用。
   • 受益人（即债权人）是保函的受益方，通常是合同或协议中的债权人。在申请人不履行义务时，受益人可以向银行提出索赔要求。

3. 保函的签发流程：

   • 申请人向银行提交保函申请，并提供相关资料和信息。
   • 银行对申请人的资信状况、履约能力等进行审查评估。
   • 银行根据评估结果决定是否同意签发保函，并与申请人签订保函协议。
   • 银行向受益人签发保函，明确担保责任、赔偿条件等。

综上所述，保函签发方通常指的是银行，它是保函关系中的核心主体，承担着担保责任。申请人则是向银行提出保函申请的一方，而受益人则是保函的受益方。