当公司拖欠工资时，员工可以通过以下合法途径来索要工资，确保自己的合法权益得到保障：

1. 与公司协商解决

   • 步骤与要点：首先，尝试与公司的人力资源部门或直接上级进行沟通，了解工资拖欠的具体原因和预计解决时间。在沟通过程中，明确表达要求公司支付拖欠工资的诉求，并尽量达成书面协议或还款计划，同时保留好沟通记录，如聊天记录、邮件往来等，以备后续维权使用。
   • 优势：协商解决是最直接且温和的方式，有助于维持员工与公司的良好关系，特别适用于公司因暂时资金周转困难而导致的工资拖欠情况。

2. 向劳动监察部门投诉

   • 适用情况：如果与公司协商无果，或公司态度恶劣、故意拖欠工资，员工可以向当地的劳动监察部门（通常是人力资源和社会保障局）投诉。
   • 操作指南：
     1. 准备相关证据材料，如劳动合同、工资条、考勤记录、工作证等，以证明劳动关系及拖欠工资事实。
     2. 前往当地劳动监察部门办公地点或通过官方网站、电话等方式提交投诉申请，详细说明拖欠情况。
     3. 劳动监察部门受理投诉后，会依法对公司进行调查处理，员工应积极配合提供相关信息和证据。
   • 法律依据：根据《劳动保障监察条例》第十一条，劳动保障行政部门有权对用人单位支付劳动者工资和执行最低工资标准的情况实施劳动保障监察。
   • 处理结果：劳动监察部门会责令公司限期支付拖欠的工资，并可能对公司进行罚款等行政处罚。

3. 申请劳动仲裁

   • 适用情况：若劳动监察部门的处理结果不满意，或者公司拒绝履行支付义务，员工可以申请劳动仲裁。
   • 仲裁流程：
     1. 在知道或应当知道权利被侵害之日起一年内，向当地劳动争议仲裁委员会提出书面申请，说明争议事实和请求事项。
     2. 仲裁委员会在收到申请后，会对材料进行审查，符合受理条件的将予以立案。
     3. 仲裁委员会安排开庭时间，双方进行举证、质证和辩论。
     4. 根据审理情况，仲裁委员会作出裁决，要求公司在规定时间内支付拖欠的工资及可能的赔偿金。
   • 注意事项：员工需要提供充分的证据证明公司存在拖欠工资的行为，如工资单、银行流水、考勤记录等。劳动仲裁的申请时效一般为一年，从当事人知道或应当知道其权利被侵害之日起计算。

4. 向法院提起诉讼

   • 适用情况：如果公司对劳动仲裁结果不服，或者员工认为仲裁结果未能充分保障自身权益，可以在法定期限内向人民法院提起诉讼。
   • 诉讼流程：
     1. 准备起诉状，详细陈述诉讼请求、事实和理由，并提交相关证据。
     2. 法院对起诉状和证据进行审查，符合受理条件的将予以立案。
     3. 法院安排开庭时间，双方进行法庭调查和辩论。
     4. 法院根据审理情况作出判决，要求公司支付拖欠的工资及可能的赔偿金。若公司不履行判决，员工可申请强制执行。

5. 其他法律救济途径

   • 工会帮助：如果员工所在公司有工会组织，可以向工会反映情况，寻求工会的支持和帮助。工会有职责协助员工维护合法权益，可能通过集体谈判等方式推动问题解决。
   • 刑事报案：在极端情况下，如果公司的行为涉嫌拒不支付劳动报酬罪，员工可以向公安机关报案，由司法机关追究公司的刑事责任。

在整个过程中，员工应保持冷静和理性，避免采取过激行为。同时，要时刻关注相关法律法规的变化和更新，确保行动符合法律要求。准备好充分的证据材料是成功的关键，无论是协商、投诉、仲裁还是诉讼，都需要有力的证据来支持自己的主张。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。