结论：借钱时担保人签了字并按了手印，这样的担保行为在法律上通常是有效的。不过，其有效性还需满足一系列法定条件，下面我将从多个角度为您详细分析。
法律效力层面
签字与按手印的同等效力：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，签字、盖章和按手印在法律上具有同等的法律效力。它们都是用来确认当事人身份和表达意愿的方式。因此，担保人签字并按了手印，足以表明其对担保行为的认可和同意，愿意承担相应的担保责任。
合同成立的条件：
- 当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这意味着，只要担保人在合同上签字并按了手印，且没有其他导致合同无效的情形，该担保合同即成立并生效。
合同有效性的关键条件
主体适格：
- 担保人必须具备相应的民事行为能力。无民事行为能力人（如不满八周岁的未成年人、不能辨认自己行为的成年人）所签订的担保合同无效。限制民事行为能力人（如能部分辨认自己行为的未成年人或成年人）签订的纯获利益或与其能力相适应的民事法律行为有效；其他行为则需经法定代理人同意或追认后有效。
意思表示真实：
- 担保人在签字按手印时，必须出于自愿且真实的意思表示，不存在被欺诈、胁迫、重大误解等情形。如果担保人是在被欺诈或胁迫的情况下签字并按了手印，那么该担保行为可能被认定为无效或可撤销。
内容合法：
- 担保合同的内容不得违反法律、行政法规的强制性规定，也不得违背公序良俗。例如，约定的利率不得超过法律规定的上限，担保事项不得涉及非法活动。如果担保合同的内容违法或违背公序良俗，那么该合同可能部分或全部无效。
形式符合要求：
- 如果法律、行政法规规定担保合同应当采用书面形式订立，那么担保人签字并按了手印的书面合同才符合形式要求。口头担保通常不具有法律效力。
特殊情况下的考虑
签字真实性的争议：
- 如果担保人的签字存在争议，比如被质疑为伪造或不是出自本人，那么可能需要额外的证据（如手印、证人证言等）来验证签字的真实性。此时，按手印可能成为一种辅助手段来增强证据的可信度。
不正当手段的影响：
- 即使担保人签字并按了手印，但如果其在签署时受到了欺诈、胁迫或其他不正当手段的影响，或者其签字行为违反了相关法律法规的规定，那么这样的签字和按手印也是无效的。
实践建议
确保合同内容的合法性和真实性：
- 在签订担保合同时，双方应确保合同内容合法、真实，并明确各自的权利和义务。避免出现模糊不清或容易引起争议的条款。
采取更全面的身份验证措施：
- 为了增强合同的证明力和避免日后可能产生的纠纷，建议担保人既签字又按手印。这样不仅可以更全面地体现担保人的真实意愿，还能在发生争议时提供更有力的证据支持。
咨询专业律师：
- 如果您对担保合同的法律效力或具体条款存在疑问，可以直接向我咨询。作为专业律师，我将根据您的具体情况提供详细的法律建议和指导。
总结：借钱时担保人签了字并按了手印，这样的担保行为在法律上通常是有效的。但为了确保合同的合法性和有效性，双方应确保合同内容合法、真实，并采取更全面的身份验证措施。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。