检察机关在审查起诉阶段延长审查起诉期限，必须告知辩护人。这一结论基于以下法律背景和理由：
一、法律依据与规定
《人民检察院刑事诉讼规则》的明确规定：
- 根据《人民检察院刑事诉讼规则》，对于审查起诉期间延长办案期限等程序性事项，人民检察院应依法告知犯罪嫌疑人、被告人及其辩护人等相关当事人。这一规定直接体现了刑事诉讼程序的公开性和公正性，确保了当事人的知情权。
《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关精神：
- 虽然《中华人民共和国刑事诉讼法》没有直接规定必须告知犯罪嫌疑人延长审查起诉的具体期限，但基于当事人的知情权和配合审查起诉工作的需要，实践中通常会采取口头或书面方式告知当事人延长审查起诉期限的情况。这符合法律精神，也有助于提高诉讼效率。
二、告知的重要性
保障当事人的知情权：
- 辩护人作为犯罪嫌疑人的法律代理人，有权了解案件进展情况和相关程序性事项。告知延长审查起诉期限，是保障辩护人知情权的重要体现，使其能够及时了解案件进程，为辩护工作做好准备。
促进案件的高效办理：
- 通过告知辩护人延长审查起诉期限，可以促使辩护人积极配合司法机关的工作，及时提供证据材料，对犯罪事实进行认定。这有助于减少审查起诉的时间，提高诉讼效率，促进案件的顺利办理。
维护诉讼的公正性：
- 公开、透明地处理延长审查起诉期限等程序性事项，可以增强当事人对司法机关的信任感，维护诉讼的公正性和权威性。辩护人作为诉讼参与人之一，其知情权的保障也是诉讼公正性的重要体现。
三、实际操作中的告知方式
- 在实际操作中，人民检察院会根据案件的实际情况和工作安排，尽快通知辩护人关于审查起诉期限的延长情况。告知方式可能包括书面通知、电话通知等，具体方式会根据实际情况而定，但确保信息的准确传达是关键。
四、特殊情况下的处理
- 如果在延长审查起诉期限的过程中，出现了新的情况或证据，导致需要进一步延长审查起诉期限，人民检察院也应及时告知辩护人，并说明延长的原因和期限。这有助于辩护人及时调整辩护策略，更好地维护犯罪嫌疑人的合法权益。
总结与建议：
检察机关在审查起诉阶段延长审查起诉期限时，必须告知辩护人。这是保障当事人知情权、促进案件高效办理和维护诉讼公正性的重要举措。如果你作为辩护人或犯罪嫌疑人，在案件中遇到了延长审查起诉期限但未被告知的情况，你有权向人民检察院提出异议，并要求其履行告知义务。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。