收购物卡返还是否违法，需根据具体情况来判断，不能一概而论。以下是从不同角度对此问题的详细分析：
一、合法收受与返还情况
在正常的人情往来中，如亲朋好友间逢年过节出于增进感情而互相赠送、收受价值不高的购物卡，这通常被视为正常的社交行为，不涉及法律问题。如果收受后，因各种原因需要返还购物卡，且返还过程没有涉及其他违法或不当行为，那么这种返还是合法的。
二、可能构成违法的情况
商业贿赂与返还
- 主体和行为特征：在商业活动中，如果经营者为谋取交易机会或竞争优势，给予交易相对方或其相关人员购物卡等财物，且被对方收受，这可能构成商业贿赂。若后续因某种原因需要返还购物卡，但返还过程中存在掩盖贿赂事实、逃避法律责任等行为，那么这种返还可能仍然被视为违法。
- 法律后果：依据《中华人民共和国反不正当竞争法》，商业贿赂行为可被处以没收违法所得及十万元至三百万元的罚款；情节严重者，还可能面临吊销营业执照的处罚。
受贿（针对国家工作人员）与返还
- 主体和行为特征：国家工作人员利用职务便利，收受他人购物卡以谋取利益，或在经济往来中违反规定收受回扣、手续费归个人所有的，构成受贿罪。若国家工作人员在收受购物卡后，因害怕被发现或出于其他原因而返还，但返还前已经构成了受贿罪的事实，那么这种返还并不能改变其违法的性质。
- 法律后果：根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，受贿罪的刑罚依据受贿所得数额及情节而定，从三年以下有期徒刑或拘役并处罚金，到无期徒刑或死刑并处罚金不等。
非国家工作人员受贿与返还
- 主体和行为特征：公司、企业或其他单位的工作人员利用职务便利，索取或非法收受他人购物卡以为他人谋取利益，且数额较大者，构成非国家工作人员受贿罪。若工作人员在收受购物卡后返还，但返还前已经构成了非国家工作人员受贿罪的事实，同样，这种返还并不能改变其违法的性质。
- 法律后果：依据《中华人民共和国刑法》，此类犯罪可处五年以下有期徒刑或拘役，数额巨大者可处五年以上有期徒刑并可并处没收财产。
三、购物卡回收与返还的特殊性
- 回收购物卡本身一般不违法，属于商事经营行为，但从事此业务应到工商部门注册登记并依法纳税，个人擅自从事可能违法。若回收的购物卡是他人通过违法手段获得的，且回收者明知这一点而仍然进行回收和返还，那么这种行为可能构成对违法所得的掩饰、隐瞒，从而触犯法律。
四、建议与提醒
- 在任何情况下，都应严格遵守法律法规和职业道德规范，坚决抵制任何形式的贿赂行为。
- 对于可能涉及违法的情形，如收受或返还购物卡时存在疑虑或不确定，应及时咨询以获取专业的法律意见，避免不必要的法律风险。
- 若发现他人存在违法收受或返还购物卡的行为，应向相关部门举报，以维护社会的公平正义和法律的尊严。
综上所述，收购物卡返还是否违法需根据具体情况判断。在任何涉及购物卡收受与返还的情形中，都应保持谨慎和警惕，确保自己的行为合法合规。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。