对方拿起凳子想砸人但被人制止了，这一行为是否违法需分情况讨论：

1. 若行为具有现实危险性，可能构成违法（但未达犯罪程度）
   根据《治安管理处罚法》第四十三条，即使未实际造成伤害，但“以殴打他人或故意伤害他人身体”为目的实施威胁行为（如举凳子作势砸人），若情节恶劣（如当众实施、针对弱势群体等），可能被认定为“寻衅滋事”或“威胁他人人身安全”，面临五日以下拘留或五百元以下罚款；情节较重的（如多次实施、持凶器威胁），处五日以上十日以下拘留，可并处五百元以下罚款。
   关键点：行为的危险性、场合、对象等因素会影响定性。例如，在公共场所举凳子威胁他人，比私下争吵中的类似行为更易被认定为违法。

2. 若行为未达到治安违法程度，可能不构成违法但需承担民事责任
   如果行为未造成实际损害，且情节显著轻微（如双方争吵中一时激动举凳子，但立即被制止且无后续威胁），可能不构成治安违法。但若被威胁方因该行为产生精神损害（如焦虑、恐惧），可依据《民法典》第一千一百八十三条主张精神损害赔偿，需提供证据证明行为与损害的因果关系（如医疗记录、证人证言等）。

3. 特殊情形：正当防卫或防卫过当

   • 正当防卫：若制止行为是为保护自己或他人免受正在进行的凳子攻击，且未明显超过必要限度（如仅夺下凳子未进一步伤害），不构成违法。
     
   • 防卫过当：若制止行为超出必要限度（如对方已停止威胁，仍用凳子反击造成重伤），可能需承担刑事或民事责任，但会减轻或免除处罚。

建议与启示：

• 对行为人：即使未实际砸人，举凳子威胁他人也可能承担法律责任，应避免冲动行为。
  
• 对被威胁方：若感到人身安全受威胁，立即报警并保留证据（如现场照片、视频、证人联系方式）；若因此产生精神损害，可咨询律师评估是否主张赔偿。
  
• 对制止者：若制止行为符合正当防卫条件，无需担心法律责任；但需注意防卫限度，避免从“受害者”变为“加害者”。

法律依据：

• 《治安管理处罚法》第四十三条
  
• 《民法典》第一千一百八十三条
  
• 《刑法》第二十条（正当防卫）
  

如有进一步细节（如行为场合、双方关系、是否持械等），可向我补充说明，我会为您更精准分析。