结论前置：签合同时违约了，定金是否能退还主要取决于合同中的具体约定、违约方的身份以及是否存在法律规定的特殊情形。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、定金的基本法律含义与退还原则
定金在合同法中是一种履约担保，旨在确保合同的顺利履行。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，定金合同自实际交付定金时成立，且定金的数额不得超过主合同标的额的百分之二十。在合同履行过程中，如果双方都按照约定履行了义务，定金通常会抵作价款或者收回。然而，若有一方违约，定金的处理方式将依据合同约定和法律规定确定。
二、定金退还的几种主要情况
支付定金方违约：
- 如果支付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，导致合同目的无法实现，那么该方无权请求返还定金。例如，在房屋买卖合同中，买方支付定金后因自身原因不想购买，卖方有权不退还定金。
收受定金方违约：
- 如果收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，导致合同目的无法实现，应当双倍返还定金。例如，在房屋买卖合同中，卖方收取定金后未能按约过户，买方有权要求双倍返还定金。
不可归责于双方的事由：
- 因不可抗力或意外事件等不能预见、不能避免且不能克服的客观情况，导致合同无法履行或订立，且双方均无过错的，收受定金的一方应当返还定金。例如，自然灾害或政府政策重大调整导致合同无法履行。
合同无效或被撤销：
- 如果合同本身存在无效或可撤销的情形，如欺诈、胁迫等，收受定金的一方应当返还定金。例如，一方以欺诈手段订立合同并收取定金，合同被认定无效后，应返还定金。
合同约定明确：
- 如果合同中明确规定了定金退还的条件，应严格按照合同约定执行。例如，合同可能规定因卖方原因导致合同无法履行时，定金应双倍返还买方；因买方原因则不予退还。
三、特殊情况的定金退还
- 在某些特殊情况下，如合同因不可抗力无法履行，双方可协商解除合同并处理定金退还问题。若双方发生争议且无法通过协商解决，可通过诉讼或仲裁等方式解决定金退还问题。
四、实际操作建议
仔细审查合同条款：
- 在签订合同时，应仔细审查合同中关于定金的约定，包括定金的数额、退还条件等，以确保自己的权益得到保障。
保留相关证据：
- 在合同履行过程中，应保留好与定金支付、合同履行相关的证据，如转账记录、收据、合同文本等，以便在发生争议时能够证明自己的主张。
及时沟通协商：
- 如果发生违约情况，双方应及时沟通协商，尝试通过友好方式解决定金退还问题。这有助于减少纠纷和损失，维护双方的合作关系。
寻求法律帮助：
- 如果双方无法就定金退还问题达成一致意见，或者认为自身权益受到侵害，可以向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律意见和帮助。
总结与建议：签合同时违约了，定金是否能退还取决于多种因素，包括合同约定、实际履行情况及法律规定。在处理定金退还问题时，建议仔细审查合同条款、保留相关证据、及时沟通协商，并在必要时寻求法律帮助。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。