申请复议并不总是必须向上级机关进行，这主要取决于具体的行政行为和相关的法律规定。以下是对这一问题的详细解答：

首先，我们需要明确的是，行政复议的申请机关并非固定为上级机关，而是根据行政行为的性质、作出机关以及相关法律法规的规定来确定。

1. 对于县级以上地方各级人民政府工作部门作出的行政行为：

   • 一般情况下，如果您对这些部门作出的行政行为不服，可以向本级人民政府申请行政复议。例如，如果您对县公安局的某项行政处罚决定不服，您可以向县人民政府申请复议。

2. 对于国务院部门或其实行垂直领导的行政机关（如海关、金融、外汇管理、税务和国家安全机关）作出的行政行为：

   • 如果您对这些部门或机关作出的行政行为不服，通常需要向它们的上一级主管部门申请行政复议。例如，如果您对某市税务局的税务处理决定不服，您需要向省税务局申请复议。

3. 对于地方人民政府司法行政部门的行政行为：

   • 如果您对履行行政复议机构职责的地方人民政府司法行政部门的行政行为不服，您有两个选择：一是向本级人民政府申请行政复议；二是向上一级司法行政部门申请行政复议。

4. 特殊情况：

   • 还有一些特殊情况，如对省、自治区、直辖市人民政府作出的行政行为不服的行政复议案件，可能由省、自治区、直辖市人民政府本身管辖，或者根据具体法律法规的规定由其他机关管辖。

综上所述，申请复议的机关并非总是上级机关，而是根据具体情况和法律法规的规定来确定。因此，在申请复议前，建议您先仔细研究相关的法律法规，了解具体的申请机关和申请程序，以确保您的复议申请能够得到有效处理。如果您对具体的申请机关有疑问，也可以咨询专业的法律人士或相关机构以获取更准确的指导。