被纪委带走留置，当事人之前是否知道，这并没有一个绝对的答案，而是取决于多种因素。以下从几个角度进行分析：
留置措施的性质与目的：
- 留置是纪检监察机关在调查涉嫌严重职务违法或职务犯罪时，对被调查人采取的一项限制人身自由的强制措施。其目的在于确保调查的顺利进行，防止被调查人逃跑、自杀、串供或毁灭证据等。
- 由于留置措施的严肃性和保密性，纪检监察机关在采取留置措施前，通常会进行充分的调查和准备，以确保留置的合法性和必要性。因此，在大多数情况下，当事人可能事先并不知情。
留置前的调查与通知：
- 在采取留置措施前，纪检监察机关可能会进行一系列的调查活动，包括询问相关人员、调取证据等。这些调查活动可能并不直接涉及当事人，或者即使涉及，也可能以秘密方式进行，以避免打草惊蛇。
- 在某些情况下，如果纪检监察机关认为有必要提前通知当事人或其家属，可能会通过适当的方式告知。但这并不是留置措施的常规做法，而是根据具体情况和调查需要来决定的。
当事人的知情权与法律程序：
- 从法律程序的角度来看，当事人在被留置后，有权知道自己的权利和义务，包括留置的原因、期限、权利保障等。纪检监察机关也有义务在留置后及时告知当事人相关情况。
- 然而，这并不意味着当事人在被留置前就必须知情。留置措施的采取是基于调查的需要和法律的授权，而不是基于当事人的知情权。
实际操作中的变数：
- 在实际操作中，是否提前告知当事人可能因案件性质、调查进度、当事人态度等多种因素而有所不同。例如，如果案件涉及重大贪腐或职务犯罪，且当事人有逃跑或毁灭证据的风险，纪检监察机关可能会选择不提前告知。
- 另外，如果当事人已经意识到自己可能面临调查或留置，并主动配合纪检监察机关的工作，那么纪检监察机关可能会根据情况选择适当的时机告知当事人。
建议与注意事项：
- 如果您或您身边的人面临被纪委带走留置的情况，建议保持冷静，积极配合纪检监察机关的工作。
- 在被留置期间，当事人有权维护自己的合法权益，包括要求纪检监察机关依法进行调查、保障自己的饮食和休息等。
- 如果您对留置措施有疑问或需要法律帮助，可以直接向我咨询。作为专业律师，我将根据您的具体情况提供有针对性的法律建议和帮助。