您好，关于您提出的“申请宣告死亡是否必须先宣告失踪”的问题，我可以为您详细解答。

首先，我们需要明确的是，宣告失踪并不是宣告死亡的必经程序。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，宣告失踪和宣告死亡是两种独立的非诉案件，它们之间并没有直接的衔接关系。

具体来说，当公民下落不明，且符合宣告死亡的条件时（比如下落不明满四年，或者因意外事件下落不明满二年，或者因意外事件下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存的），利害关系人可以直接向法院申请宣告该公民死亡，而无需先申请宣告失踪。

当然，如果利害关系人只申请宣告失踪，那么法院会按照宣告失踪的案件进行审理。但如果同一顺序的利害关系人中，有的申请宣告死亡，有的不同意申请宣告死亡，那么在这种情况下，法院会倾向于按照宣告死亡的案件进行审理，因为只要自然人满足宣告死亡的条件，就一定满足宣告失踪的条件，且宣告死亡也能达到宣告失踪后财产代管的目的。

以您提到的案例为例，如果您的朋友下落不明已经五年了，且符合宣告死亡的其他条件，那么您可以直接向法院申请宣告您的朋友死亡，而无需先申请宣告失踪。

希望这个解答能够帮助您更好地理解宣告失踪和宣告死亡的关系，以及申请宣告死亡的具体流程。如果您还有其他问题或需要进一步的帮助，请随时告诉我。