关于法院如何认定行政处罚决定的生效时间，这是一个涉及行政法律程序的重要问题。以下是我为您提供的详细解答：

一、行政处罚决定书生效时间的一般原则

行政处罚决定书通常自送达当事人之日起生效。送达是行政处罚决定书产生法律效力的关键环节，它确保了当事人知晓并了解处罚决定的内容。

二、具体送达方式及其生效时间

1. 直接送达：

   • 当行政机关将处罚决定书直接交给当事人或其法定代理人、主要负责人、诉讼代理人、代收人签收时，签收之日即为送达日期，也即生效日期。

2. 留置送达：

   • 若当事人或其同住成年家属拒绝接收处罚决定书，行政机关可以邀请基层组织代表到场见证，将文书留在住所，并视为送达。留置程序完成的时间即为送达时间，处罚决定书随之生效。

3. 邮寄送达：

   • 行政机关通过邮寄方式送达处罚决定书时，以挂号回执上注明的收件日期为送达日期。当事人收到邮件并签收后，处罚决定书即生效。

4. 其他送达方式：

   • 包括委托送达、转交送达和公告送达等。这些送达方式的生效时间也均以当事人实际收到或应当收到处罚决定书之日为准。例如，公告送达自发出公告之日起三十日即视为送达。

三、附条件生效的特殊情况

部分行政处罚决定书中可能设定附条件生效的条款。这意味着处罚决定书的生效不仅取决于送达，还取决于特定条件的成就。例如，处罚决定书可能规定当事人在一定期限内完成特定行为后处罚决定才生效，或满足特定事实后生效。当所附条件成就时，行政处罚决定书方生效。

四、涉及行政复议或行政诉讼的情形

1. 生效后的执行：

   • 行政处罚决定书生效后，当事人应在法定期限内履行处罚决定。若未申请行政复议或提起行政诉讼，又不履行处罚决定的，行政机关可依法采取执行措施。

2. 复议或诉讼期间的执行：

   • 一般情况下，即便进入行政复议或行政诉讼程序，行政处罚决定书仍不停止执行。但存在特殊情形，如被复议机关或人民法院决定停止执行，或法律规定停止执行的情形，处罚决定将失去法律效力。

五、实际建议

对于当事人而言，收到行政处罚决定书后，应仔细审查其内容，特别是关于生效时间和履行期限的规定。如有疑问或异议，应及时咨询专业法律人士或直接查阅相关法律法规。同时，当事人应按决定书载明的期限和方式履行处罚决定，以避免不必要的法律风险。

综上所述，法院在认定行政处罚决定的生效时间时，主要依据送达方式、附条件生效条款以及涉及行政复议或行政诉讼的情形等因素进行综合判断。希望以上解答能对您有所帮助。