行政处罚决定书的效力开始时间一般为送达之时。以下是对此问题的详细分析：

一、一般情况：自送达之日起生效

根据《中华人民共和国行政处罚法》的相关规定，行政处罚决定书应当在宣告后当场交付当事人；若当事人不在场，行政机关则需在七日内依照法定程序将决定书送达当事人。这里的“送达”是法律效力产生的关键节点，意味着自当事人签收或以其他法定方式确认收到行政处罚决定书之时起，该决定书即开始对当事人产生法律拘束力。

• 直接送达：应直接送交受送达人或其同住成年家属、法人代表、主要负责人、诉讼代理人或代收人签收。若执法人员在现场直接向当事人交付决定书，则效力即时生效。
• 邮寄送达：若通过邮寄方式送达，则以签收日期为准。
• 公告送达：当采用公告方式送达时（如当事人下落不明），自发出公告之日起经过法定期间（通常为六十日）即视为送达，处罚决定自此生效。这一规则确保在无法直接或邮寄送达的情况下，行政程序仍能依法推进。

二、特殊情形下的效力开始时间

除了上述一般原则外，行政处罚决定书的效力开始时间还可能因特定条件或期限的设定而有所不同：

1. 附条件生效：在某些情况下，行政机关可能会在处罚决定书中设定生效条件，如要求当事人先完成特定的整改措施。只有当这些条件成就时，行政处罚决定书才开始产生法律效力。这意味着，在条件未满足之前，决定书虽然已作出但并未正式生效。
2. 附期限生效：另一种特殊情况是，行政机关可能规定行政处罚决定书在某一特定日期或时间段后才生效。例如，明确规定决定书自作出之日起10日后生效。在这种情况下，即使决定书已经送达当事人，但在指定的期限届满前，它并不具备法律效力。

三、生效后的法律后果

行政处罚决定书生效后，对当事人产生法律约束力。当事人应履行决定书载明的义务，如缴纳罚款、接受处罚、改正违法行为等。若当事人在规定期限内不申请行政复议、不提起行政诉讼又不履行处罚决定的，行政机关有权依法申请人民法院强制执行。同时，当事人可依法行使陈述申辩权、申请听证权及行政复议、行政诉讼等救济权利。

总结与建议：

行政处罚决定书的效力开始时间需根据具体情况来确定，既可能是送达之日起生效，也可能是附条件或附期限生效后开始计算。当事人在收到决定书后，应仔细阅读其内容，了解自身权利和义务，并按时履行相关义务，以避免不必要的法律纠纷和损失。若对行政处罚决定书有异议，应及时咨询专业律师并依法行使救济权利。如有任何法律问题，可以直接向我咨询。