行政处罚决定的生效时间主要取决于送达程序及具体案件情况，一般情况下自送达当事人之日起生效，特殊情况下可能附条件或附期限生效。以下是对这一问题的详细解析：
一、一般情况——送达即生效
行政处罚决定书在按照法定程序送达给当事人后，即发生法律效力。根据《行政处罚法》及《民事诉讼法》的相关规定，行政机关应当在宣告处罚决定后当场交付当事人；若当事人不在场，则应在七日内通过直接送达、留置送达、委托送达、邮寄送达、转交送达或公告送达等方式将决定书送达当事人。送达日期即为行政处罚的生效日期，除非决定书上另有明确规定。
- 直接送达：应直接送交受送达人或其同住成年家属、法人代表、主要负责人、诉讼代理人或代收人签收。当事人在送达回证上签收的日期即为送达日期，也即生效日期。
- 留置送达：若受送达人或其同住成年家属拒绝接收，送达人可邀请基层组织或单位代表到场见证，或在受送达人住所留下文书并采用拍照、录像方式记录，视为送达。留置程序完成时间为送达时间，此时行政处罚决定生效。
- 委托送达与邮寄送达：直接送达有困难时，可委托其他机关代为送达或邮寄送达。以受送达人在送达回证上签收的日期或邮寄回执上的收件日期为送达日期，自该日期起行政处罚决定开始生效。
- 转交送达：对于军人、被监禁或被劳动教养的人，通过相应机构转交送达。以受送达人在送达回证上的签收日期为送达日期，此时行政处罚决定生效。
- 公告送达：若受送达人下落不明或用其他方式无法送达，则公告送达。自发出公告之日起六十日（部分情况下为三十日，具体根据相关法律法规及案件情况确定）视为送达，送达后行政处罚决定生效。
二、特殊情况——附条件或附期限生效
在某些特殊情况下，行政处罚决定书可能规定附条件或附期限生效。例如：
- 复议或诉讼期限：决定书可能规定当事人在一定期限内未提起行政复议或行政诉讼时，处罚决定才正式生效。此时，生效时间取决于当事人是否在规定期限内采取相应行动。
- 错误或瑕疵的纠正：若决定书存在错误或瑕疵，需经法定程序纠正或补正后才生效。
- 特定领域规定：某些特定领域或法律规定中可能有关于行政处罚决定书生效的特殊规定，需根据具体情况判断。
三、生效后的法律后果
行政处罚决定书生效后，对当事人产生法律约束力。当事人应履行决定书载明的义务，如缴纳罚款、接受处罚等。若当事人在规定期限内不申请行政复议、不提起行政诉讼又不履行处罚决定的，行政机关有权依法申请人民法院强制执行。
四、建议与提示
- 仔细审查决定书内容：当事人在收到行政处罚决定书后，应仔细审查其内容，了解自身权利和义务，并在规定时间内采取相应行动，如申请行政复议或提起行政诉讼，以维护自己的合法权益。
- 及时履行义务：若决定书要求当事人履行特定义务（如缴纳罚款），当事人应及时履行，以避免不必要的法律后果，如加收滞纳金或面临强制执行等。
- 咨询专业律师：若对行政处罚决定书的生效时间、内容或执行有疑问，建议及时咨询专业律师，以获取更详细、准确的法律意见。
综上所述，行政处罚决定的生效时间是一个涉及多个法律知识点的复杂问题。当事人在面对行政处罚时，应充分了解相关法律法规和政策规定，以便做出正确的应对和决策。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。