单位规定只有住院才算病假，这一规定并不完全合法，需结合具体情况分析。以下是对此问题的详细分析：

1. 病假的法律定义与核心要素：

   • 病假是指劳动者因患病或非因工负伤，需要停止工作进行医疗时，企业应给予的医疗假期。其核心在于劳动者因健康问题无法正常工作，需要接受治疗。住院作为因病或非因工负伤导致的无法正常工作的情形，显然符合病假的基本特征。但病假并不局限于住院，只要劳动者因病需要停止工作接受医疗，无论是否住院，均可申请病假。

2. 用人单位规章制度的合法性审查：

   • 用人单位可以制定内部规章制度来规范病假的申请流程、所需材料及病假期间的待遇等。然而，这些规章制度的内容必须合法，不得违反法律法规的强制性规定。若单位规定“只有住院才算病假”，这一规定可能过于狭隘，忽略了劳动者因病但无需住院治疗的情形，如门诊治疗、居家休养等。因此，该规定可能因违法而无效。

3. 病假申请的证明材料要求：

   • 劳动者申请病假时，通常需要提供医院出具的病假证明、病历等相关材料，以证明其因病需停工治疗。这些材料是用人单位核实病假申请、进行病假登记和管理的重要依据。即使劳动者未住院，但只要能提供充分的证明材料证明其因病需要停止工作接受医疗，用人单位也应批准其病假申请。

4. 医疗期的特殊保护：

   • 根据《企业职工患病或非因工负伤医疗期规定》，劳动者因患病或非因工负伤需要停止工作医疗时，根据其实际参加工作年限和本单位工作年限，可享受三个月至二十四个月的医疗期。在医疗期内，用人单位不得随意解除劳动合同，并需按规定支付病假工资或疾病救济费。这一规定进一步强调了病假并不局限于住院，而是涵盖了劳动者因病需要停止工作接受医疗的所有情形。

5. 实际操作建议：

   • 对于劳动者：若您因病需要停止工作接受医疗，无论是否住院，均应及时向用人单位提交病假申请及相关证明材料。若用人单位以“只有住院才算病假”为由拒绝批准您的病假申请，您可以与用人单位沟通协商，或向劳动监察部门投诉举报。
   • 对于用人单位：建议制定合法、合理的病假管理制度，明确病假的申请流程、所需材料及病假期间的待遇等。同时，加强对病假申请的审核和管理，确保病假的真实性和合法性。避免制定过于狭隘或违法的病假规定，以免引发劳动纠纷。

总结来说，单位规定只有住院才算病假并不完全合法。病假应涵盖劳动者因病需要停止工作接受医疗的所有情形，无论是否住院。若您遇到类似问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。