结论：老板开除21年的创始人是否合法，不能一概而论，需要结合具体情况，从多个角度进行分析。

1. 劳动合同与规章制度的角度

• 劳动合同约定：首先，要查看创始人与公司签订的劳动合同中，是否有关于解雇的具体条款。如果劳动合同中明确规定了公司可以解雇创始人的情形，并且这些情形在现实中确实发生了，那么公司解雇创始人可能是合法的。
• 公司规章制度：其次，要考察公司的规章制度中是否有关于解雇的规定。如果规章制度中明确规定了某些行为或情况会导致解雇，并且创始人确实违反了这些规定，那么公司解雇创始人也可能是合法的。但需要注意的是，规章制度必须经过民主程序制定，并且已经向员工公示或告知，否则可能不具有法律效力。

2. 法定解雇情形的角度

• 严重违反规章制度：根据《劳动合同法》的相关规定，劳动者严重违反用人单位的规章制度的，用人单位可以解除劳动合同。如果创始人确实存在严重违反公司规章制度的行为，公司有权解雇他。
• 严重失职、营私舞弊：如果创始人因严重失职或营私舞弊给公司造成重大损害，公司也有权根据《劳动合同法》的规定解雇他。
• 其他法定情形：除了上述两种情形外，《劳动合同法》还规定了其他一些用人单位可以解除劳动合同的情形，如劳动者同时与其他用人单位建立劳动关系对完成本单位的工作任务造成严重影响、被依法追究刑事责任等。如果创始人存在这些情形之一，公司也有权解雇他。

3. 特殊保护与程序要求的角度

• 特殊保护：对于在公司工作年限较长、对公司有重大贡献的创始人，法律可能给予一定的特殊保护。例如，在某些情况下，公司解雇创始人可能需要支付更高的经济补偿金或赔偿金。但需要注意的是，这种特殊保护并不是绝对的，而是需要根据具体情况和法律规定来判断。
• 程序要求：无论公司基于何种原因解雇创始人，都必须遵循一定的程序要求。例如，公司需要提前通知创始人、与创始人进行协商、支付经济补偿金等。如果公司未按照法定程序解雇创始人，可能构成违法解雇，需要承担相应的法律责任。

4. 实际案例与司法实践的角度

• 实际案例：在实际操作中，类似的情况可能因具体案情和司法实践的不同而有所差异。因此，在判断老板开除21年的创始人是否合法时，可以参考类似的实际案例和司法实践。
• 司法实践：司法实践中的判决往往会对类似的情况进行具体的分析和判断。如果公司解雇创始人的行为被法院认定为违法解雇，那么公司可能需要承担相应的法律责任，如支付赔偿金、恢复劳动关系等。

建议：

• 如果您是创始人一方，认为公司解雇您的行为不合法，可以收集相关证据（如劳动合同、规章制度、解雇通知等）并咨询专业律师，通过法律途径维护自己的合法权益。
• 如果您是公司一方，认为解雇创始人的行为是合法的，也建议咨询专业律师，确保解雇程序合法合规，避免不必要的法律风险。

最后，劳动纠纷的处理往往涉及复杂的法律问题和程序要求，因此在实际操作中建议寻求专业律师的帮助。如果您有任何关于劳动纠纷的法律问题，可以直接向我咨询。