著作权人向出版方支付出版费，在特定情形下是合法的。以下从不同角度为您详细分析：
一、合法情形
自费出版协议合法：
- 自费出版是作者承担出版费用，出版方提供出版服务的一种出版方式。只要协议满足以下条件，通常具有法律效力：
- 协议主体适格：签订双方需具备相应的民事行为能力。出版方应具有合法的出版资质，能依法开展出版业务；作者要对作品拥有合法的著作权或得到相关授权。
- 协议内容合法：不得违反法律法规的强制性规定。协议应明确双方的权利义务，如出版方的编辑、排版、印刷、发行等义务，作者的支付费用、提供作品等义务。同时，要符合《著作权法》等相关法律，保障作者的著作权权益，不能存在侵犯他人知识产权等违法内容。
- 协议体现双方真实意思表示：不得存在欺诈、胁迫等情形。若一方以不正当手段使对方在违背真实意愿的情况下签订协议，受损害方有权请求撤销。
符合行业惯例和法律规定：
- 在出版行业中，存在作者为了特定目的（如学术成果展示、个人作品集等）而自费出版的情况。这种情况下，作者支付出版费用是出于自愿，且协议内容合法合规，因此是合法的。
二、非法情形
侵犯著作权：
- 如果著作权人并非自愿支付出版费用，而是由于出版方未经授权擅自出版其作品，并以此为由要求著作权人支付费用，则构成侵犯著作权。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，未经著作权人许可，出版他人享有专有出版权的图书的，属于侵犯著作权的行为，可能面临刑事处罚。
协议内容违法：
- 如果自费出版协议中存在违反法律法规的强制性规定，如侵犯他人知识产权、进行非法出版活动等，则该协议无效。著作权人支付出版费用的行为也可能因此被视为非法。
三、法律建议
审查出版方资质：
- 在与出版方签订自费出版协议前，著作权人应审查出版方的出版资质，确保其具有合法的出版业务经营许可。
明确协议内容：
- 著作权人应仔细阅读协议条款，确保协议内容合法合规，明确双方的权利义务。特别是关于出版费用的支付方式、金额、时间等条款，应与出版方进行充分协商并明确约定。
保留证据：
- 在签订协议和支付出版费用的过程中，著作权人应保留相关证据，如协议文本、支付凭证等。以便在发生纠纷时，能够证明自己的合法权益。
及时咨询律师：
- 如果著作权人对自费出版协议的法律效力或出版方的行为存在疑虑，应及时咨询专业律师。律师可以根据具体情况提供法律意见和帮助，维护著作权人的合法权益。
总结来看，著作权人向出版方支付出版费是否合法，取决于协议内容是否合法合规、双方是否自愿以及出版方是否具有合法的出版资质等因素。因此，在签订自费出版协议前，著作权人应谨慎审查协议内容并咨询专业律师的意见。如果您在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。