关于您提出的“外地工作探亲假一定要探亲吗”这一问题，首先我们需要明确探亲假的设立初衷和相关规定。

探亲假是为了适当地解决职工同亲属长期远居两地的探亲问题而设立的。根据相关规定，凡在国家机关、人民团体和全民所有制企业、事业单位工作满一年的固定职工，如果与配偶或父母不住在一起，且不能在公休假日团聚的，都有资格享受探亲假。

针对您的问题，探亲假并不强制要求职工必须探亲。探亲假的本质是给予职工一个与亲人团聚的机会和时间，但具体是否使用这个假期去探亲，以及探亲的具体方式和安排，都取决于职工个人的实际情况和选择。

1. 如果职工选择探亲：那么他们可以按照规定享受相应的假期天数，并在假期内与亲人团聚。同时，根据规定，职工在探亲假期和路程假期内，还会按照本人的标准工资发给工资，部分往返路费也可能由所在单位负担。

2. 如果职工选择不探亲：这并不意味着他们失去了这个假期。职工可以选择将这个假期用于其他个人事务或休息，但需要注意的是，不探亲并不意味着可以额外获得其他形式的补偿或福利。

此外，对于实行休假制度的职工（如学校的教职工），他们应该在休假期间探亲。如果休假期较短，无法满足探亲需求，可以由本单位适当安排，补足其探亲假的天数。

总的来说，探亲假是职工的一项福利，但具体是否使用以及如何使用，都取决于职工个人的选择和实际情况。希望这个解答能够帮助您更好地理解探亲假的相关规定。如果您还有其他问题或需要进一步的帮助，请随时告诉我。