结论：软件公司私自检测其他公司软件使用情况是否违法，需根据具体行为方式、目的及造成的后果等多方面因素综合判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：

1. 从侵犯商业秘密的角度：

   • 法律背景：根据《反不正当竞争法》的相关规定，商业秘密是指不为公众所知悉、具有商业价值并经权利人采取相应保密措施的技术信息、经营信息等商业信息。若软件公司私自检测其他公司软件使用情况的过程中，获取了对方的商业秘密（如用户数据、软件算法等），且未经对方同意或未采取合法途径，则可能构成侵犯商业秘密的行为。
   • 法律后果：侵犯商业秘密的，可能面临停止侵害、赔偿损失等民事责任；若情节严重，还可能构成侵犯商业秘密罪，承担刑事责任。

2. 从侵犯计算机信息系统安全的角度：

   • 法律背景：根据《刑法》第二百八十五条的规定，违反国家规定，侵入国家事务、国防建设、尖端科学技术领域的计算机信息系统的，或者违反国家规定，侵入前款规定以外的计算机信息系统或者采用其他技术手段，获取该计算机信息系统中存储、处理或者传输的数据，或者对该计算机信息系统实施非法控制，情节严重的，构成非法侵入计算机信息系统罪或非法获取计算机信息系统数据、非法控制计算机信息系统罪。若软件公司私自检测其他公司软件使用情况的过程中，采用了非法侵入或控制对方计算机信息系统的手段，则可能触犯上述罪名。
   • 法律后果：构成犯罪的，将依法承担刑事责任，包括有期徒刑、拘役或罚金等。

3. 从不正当竞争的角度：

   • 法律背景：根据《反不正当竞争法》的相关规定，经营者不得实施混淆行为、商业贿赂、虚假宣传、侵犯商业秘密、不正当有奖销售、诋毁商誉等不正当竞争行为。若软件公司私自检测其他公司软件使用情况的目的，是为了获取竞争优势或损害对方商誉，且该行为被认定为不正当竞争行为，则可能面临相应的法律责任。
   • 法律后果：不正当竞争行为的法律后果包括停止违法行为、消除影响、赔偿损失等民事责任；若情节严重，还可能受到行政处罚。

4. 合法检测与非法检测的界限：

   • 合法检测：若软件公司是在获得对方明确同意或授权的情况下，对对方软件的使用情况进行检测，或者是在法律允许的范围内（如为了维护网络安全、打击网络犯罪等目的）进行检测，则该行为是合法的。
   • 非法检测：未经对方同意或授权，私自采用非法手段检测对方软件使用情况的，则可能构成违法或犯罪行为。

建议：软件公司在进行软件检测时，应严格遵守法律法规和商业道德，确保检测行为的合法性和正当性。若因检测行为引发法律纠纷或争议，建议及时咨询专业律师，以便妥善处理。

进一步思考：在实际操作中，软件公司应如何确保检测行为的合法性？一方面，可以通过与对方签订书面协议或获取对方明确授权的方式，明确检测的目的、范围、方式等；另一方面，应遵守相关法律法规和行业规范，避免采用非法手段进行检测。若因检测行为引发争议或纠纷，应及时收集并保存相关证据，以便在必要时维护自身合法权益。