针对您提出的问题，即患者不认识字无法自己签字，手术知情同意书是否可以按手印，以下是我的详细解答：
首先，我们需要明确的是，履行知情同意手续是法律赋予患者的权利，同时也是医疗机构及医务人员的法律责任和义务。在医疗过程中，特别是对于操作过程较为复杂、有可能发生严重并发症或并发症发生率较高以及治疗后果难以准确判定的有创检查、治疗，如手术，必须履行书面知情同意手续。
对于手术知情同意书，通常要求由术者或第一助手亲自向患者告知手术的相关内容，并由患者本人签字确认。然而，在实际操作中，确实会遇到患者因不认识字或因其他原因无法自己签字的情况。
在这种情况下，根据相关规定和实际操作经验，患者可以按手印来代替签字。但这一行为需要满足一定的条件：
患者具有完全民事行为能力：尽管患者不认识字，但如果他/她具备完全民事行为能力，即能够理解手术的内容、风险及后果，并有权作出决定，那么他/她可以通过按手印的方式来表达自己的意愿。
有授权委托代理人在场：为了确保患者的权益得到保障，最好有患者的授权委托代理人（如配偶、父母、成年子女或其他近亲属）在场，并见证患者按手印的过程。委托代理人应持有患者本人的授权委托书，以证明其有权代为行使知情同意权。
医疗机构记录并确认：医疗机构应详细记录患者按手印的过程，包括时间、地点、在场人员等信息，并要求委托代理人签字确认。这样可以在后续可能出现的医疗纠纷中提供有力的证据。
综上所述，对于不认识字无法自己签字的患者，在手术知情同意书上按手印是可以的，但必须满足上述条件，以确保患者的权益得到充分保障。同时，医疗机构也应加强与患者及其家属的沟通，确保患者充分理解手术的内容、风险及后果，并作出明智的决定。