投标人之间约定中标人属于串通投标，是法律明确禁止的违法行为。以下从法律规定、行为危害及法律后果三个角度进行详细分析：
一、法律规定
《中华人民共和国招标投标法》第三十二条明确规定：
- 投标人不得相互串通投标报价，排挤其他投标人的公平竞争，损害招标人或其他投标人的合法权益。
- 投标人不得与招标人串通投标，损害国家利益、社会公共利益或他人的合法权益。
- 禁止以行贿手段谋取中标。
《中华人民共和国招标投标法实施条例》第三十九条进一步细化了串通投标的情形，其中明确包括：
- 约定中标人。
- 协商投标文件的实质性内容，如投标报价、技术方案等。
- 约定部分投标人放弃投标或中标。
- 按照同一组织要求协同投标。
- 为谋取中标或排斥特定投标人采取的其他联合行动。
二、行为危害
- 损害招标人利益：招标活动的核心目的是通过公平竞争选择最优方案，以确保项目质量、进度和效益。投标人之间约定中标人，可能导致招标人无法获得最佳选择，从而损害其利益。
- 破坏市场公平竞争：招标投标制度是市场经济的重要组成部分，其核心是公平竞争。投标人之间约定中标人，破坏了这一机制，阻碍了市场的健康发展。
- 损害其他投标人权益：其他投标人为了参与竞争，投入了大量的人力、物力和财力。投标人之间约定中标人，使得其他投标人的努力付诸东流，严重损害了其合法权益。
三、法律后果
民事责任：
- 因串通投标造成损失的，串通方需承担赔偿责任。这包括重新招标费用、项目延误损失等直接经济损失，以及可能产生的间接经济损失。
行政责任：
- 中标无效：根据法律规定，串通投标的中标结果无效。
- 罚款：对串通投标的投标人，处中标项目金额千分之五至千分之十的罚款。
- 对单位直接负责的主管人员和其他直接责任人员，处单位罚款数额百分之五至百分之十的罚款。
- 有违法所得的，予以没收。
- 情节严重的，取消一至二年内参加依法必须进行招标的项目的投标资格并予以公告，直至由工商行政管理机关吊销营业执照。
举例说明：
假设在一个大型基础设施建设项目招标中，A、B、C三家投标人私下约定由A中标，B和C则故意提高报价或以其他方式陪标。这种行为不仅损害了招标人的利益，也破坏了市场的公平竞争环境。一旦被发现，A、B、C三家投标人将面临上述法律后果，包括中标无效、罚款、取消投标资格等。
建议：
所有参与招投标活动的主体必须严格遵守法律法规，秉持公平竞争和诚信原则。在准备投标文件、参与投标过程中，应保持独立性和自主性，避免任何形式的串通和协作行为。同时，也应加强对招投标活动的监督和审查力度，及时发现并查处串通投标行为，维护招投标市场的公正性和健康发展。
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