私下领养小孩是否违法，需根据具体情况判断，但总体来说，未办理法定登记手续的私下领养虽不直接构成犯罪，却存在诸多法律风险，若涉及买卖孩子或非法手段获取孩子，则可能构成严重犯罪。以下是对此问题的详细分析：
一、合法领养的条件与程序
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合法的收养应当满足以下条件并遵循相应程序：
收养人条件：
- 无子女或者只有一名子女；
- 有抚养、教育和保护被收养人的能力；
- 未患有在医学上认为不应当收养子女的疾病；
- 无不利于被收养人健康成长的违法犯罪记录；
- 年满三十周岁（无配偶者收养异性子女，收养人与被收养人年龄应相差四十周岁以上）。
被收养人条件：
- 丧失父母的孤儿；
- 查找不到生父母的未成年人；
- 生父母有特殊困难无力抚养的子女。
送养人条件：
- 孤儿的监护人；
- 儿童福利机构；
- 有特殊困难无力抚养子女的生父母。
收养程序：
- 收养应当向县级以上人民政府民政部门登记，收养关系自登记之日起成立；
- 收养查找不到生父母的未成年人的，办理登记的民政部门应在登记前予以公告；
- 收养关系当事人可签订收养协议，并可自愿选择办理收养公证。
二、私下领养可能涉及的法律风险
未办理法定登记手续：
- 私下领养未依法向县级以上人民政府民政部门登记，收养关系在法律上不成立；
- 未经登记的收养行为不受法律保护，孩子的身份认定、继承权等权益无法得到保障，可能引发后续的法律纠纷，如户口登记、教育、医疗等问题。
涉及买卖孩子：
- 若私下领养的孩子是通过收买被拐卖的儿童实现，则构成严重的违法行为，甚至可能触犯刑法中的拐卖妇女、儿童罪；
- 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，收买被拐卖的妇女、儿童的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。对被买儿童没有虐待行为且不阻碍解救的，可从轻处罚，但这并不改变其行为的违法性。
非法手段获取孩子：
- 通过拐骗、盗窃等非法手段获取孩子，可能构成拐卖儿童罪等严重犯罪，将面临严厉的法律制裁。
三、建议与总结
为避免潜在的法律风险和问题，确保收养行为的合法性和有效性，以及充分保护孩子的权益，建议有意领养孩子的家庭或个人务必按照法定程序办理收养手续。这包括向县级以上人民政府民政部门申请收养登记，并提交相关证件和证明材料，如收养申请书、身份证、户口簿、婚姻状况证明、有抚养教育被收养人的能力证明等。同时，应充分考虑孩子的权益和保护，为他们提供一个健康、稳定的成长环境。
私下领养存在诸多不确定性和法律风险，切不可轻易尝试。若您在领养过程中遇到任何法律问题或困惑，欢迎直接向我咨询，我将为您提供专业的法律意见和帮助。