私下领养孩子是否违法，需根据具体情况判断。未办理法定登记手续的私下领养虽不直接构成犯罪，但收养关系不成立且存在诸多法律风险；若涉及买卖孩子或非法手段获取孩子，则可能构成严重犯罪。为确保收养合法有效及儿童权益，应严格按照法律规定办理收养手续。

一、合法领养的条件与程序

根据《中华人民共和国民法典》，合法的收养应当满足以下条件并遵循相应程序：

1. 收养人条件：

   • 无子女或者只有一名子女；
   • 有抚养、教育和保护被收养人的能力；
   • 未患有在医学上认为不应当收养子女的疾病；
   • 无不利于被收养人健康成长的违法犯罪记录；
   • 年满三十周岁（无配偶者收养异性子女，收养人与被收养人年龄应相差四十周岁以上）。

2. 被收养人条件：

   • 丧失父母的孤儿；
   • 查找不到生父母的未成年人；
   • 生父母有特殊困难无力抚养的子女。

3. 送养人条件：

   • 孤儿的监护人；
   • 儿童福利机构；
   • 有特殊困难无力抚养子女的生父母。

4. 收养程序：

   • 收养应当向县级以上人民政府民政部门登记，收养关系自登记之日起成立；
   • 收养查找不到生父母的未成年人的，办理登记的民政部门应在登记前予以公告；
   • 收养关系当事人可签订收养协议，并可自愿选择办理收养公证。

二、私下领养可能涉及的法律风险

1. 未办理法定登记手续：

   • 私下领养未依法向县级以上人民政府民政部门登记，收养关系在法律上不成立；
   • 未经登记的收养行为不受法律保护，孩子的身份认定、继承权等权益无法得到保障。

2. 涉及买卖孩子：

   • 若私下领养的孩子是通过收买被拐卖的儿童实现，则构成严重的违法行为；
   • 根据法律规定，收买被拐卖的儿童可能面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制等刑罚。

3. 非法手段获取孩子：

   • 通过拐骗、盗窃等非法手段获取孩子，可能构成拐卖儿童罪等严重犯罪；
   • 这类行为将受到法律的严厉制裁。

三、建议

为避免潜在的法律风险和问题，确保收养行为的合法性和有效性，以及充分保护孩子的权益，建议有意领养孩子的家庭或个人：

• 务必按照法定程序办理收养手续；
• 充分了解并满足收养人、被收养人及送养人的条件；
• 遵循收养程序，包括向民政部门登记、签订收养协议等；
• 充分考虑孩子的权益和保护，为他们提供一个健康、稳定的成长环境。

私下领养存在诸多不确定性和法律风险，切不可轻易尝试。如有任何收养相关的问题或疑虑，请直接向我咨询，我将竭诚为您提供专业的法律帮助和建议。