结论前置：法院要求先交罚金是否合法需分情况讨论，具体如下：
若罚金属于判决确定的刑罚内容：根据《刑法》第五十三条，罚金应在判决指定的期限内一次或分期缴纳，期满不缴纳的，法院会强制缴纳。此时罚金缴纳是判决义务，但法院通常不会在判决前要求缴纳，而是在判决生效后要求履行。若法院在判决前要求“先交罚金”，可能涉及以下两种情形：
- 取保候审保证金：若案件处于侦查或审查起诉阶段，法院（或检察院、公安机关）可能要求缴纳保证金以取保候审，此时保证金与罚金性质不同，缴纳是暂时的担保措施，案件结束后会退还（若未违反规定）。
- “预缴罚金换取量刑优惠”的潜规则：部分地区存在“预缴罚金可能从轻处罚”的实践（如认罪认罚案件中，预缴罚金可能被视为悔罪表现），但法律并未明确规定法院可强制要求预缴，此行为存在争议，若当事人认为不合理，可提出异议。
若罚金属于行政处罚中的罚款：根据《行政处罚法》，行政机关作出罚款决定后，当事人应在规定期限内缴纳，逾期不缴纳的，行政机关可采取加处罚款或申请法院强制执行等措施。但行政机关无权在作出处罚决定前要求“先交罚款”，若遇到此类要求，当事人有权拒绝并要求行政机关依法定程序处理。
关键提醒：
- 若法院要求“先交罚金”是基于判决后的履行义务，当事人应按判决要求缴纳，否则可能面临强制执行（如冻结银行账户、查封财产等）。
- 若认为法院要求不合理（如未判决却要求预缴罚金），可向法院提出书面异议，或通过上诉、申诉等途径维护权益。
- 具体案件需结合判决内容、案件阶段等综合判断，若有疑问可直接向我咨询，我会结合细节进一步分析。