结论概述：公司在员工不知情的情况下多发了四年的补贴，员工是否需要退还，这主要取决于多发的补贴性质、公司发现后的要求以及员工的实际情况。以下从不同角度进行分析：
补贴性质与法律规定：
- 如果多发的补贴属于公司错误发放，例如由于财务系统错误或人为失误导致的，且该补贴并不属于员工应得的工资、奖金或福利范畴，那么根据《中华人民共和国民法典》中关于不当得利的规定，员工在法律上是有义务退还的。因为不当得利是指一方在没有合法依据的情况下获得利益，而另一方因此遭受损失，受损失的一方有权要求得利方返还。
- 如果多发的补贴实际上是基于某种误解或合同条款的模糊解释，且员工在接收时并不知情，那么情况可能更为复杂。此时，需要仔细审查合同条款、公司政策以及相关法律法规，以确定员工是否有义务退还。
公司发现后的要求：
- 如果公司在发现多发补贴后，明确要求员工退还，并且能够提供充分的证据证明多发的事实和原因，那么员工应当考虑退还。因为从法律和道德的角度来看，员工没有合法依据占有这部分额外的补贴。
- 如果公司并未明确要求退还，或者无法提供充分的证据证明多发的事实和原因，那么员工可能无需退还。但在此情况下，员工也应当谨慎处理，避免因此引发不必要的法律纠纷。
员工的实际情况：
- 如果员工在接收多发补贴时并不知情，且已经将这部分资金用于日常生活开支或其他合法用途，那么退还可能会给员工带来一定的经济困难。在这种情况下，员工可以与公司协商，寻求合理的解决方案，如分期退还或部分退还等。
- 如果员工在接收多发补贴时已经意识到可能存在问题，但并未及时与公司沟通或采取任何措施，那么员工在法律上可能承担更大的责任。因为员工有义务在发现错误或异常时及时与公司沟通并采取措施纠正。
法律建议：
- 对于员工而言，如果收到公司多发的补贴，首先应当保持冷静，不要立即使用这部分资金。而是应当尽快与公司财务部门或人力资源部门联系，了解多发的原因和公司的要求。
- 如果公司要求退还，员工应当根据公司提供的证据和实际情况进行评估。如果认为退还合理且自身经济条件允许，那么应当积极配合公司完成退还手续。
- 如果认为退还不合理或自身经济条件困难，员工可以与公司协商寻求合理的解决方案。如果协商无果，员工可以寻求法律援助或咨询专业律师以维护自己的合法权益。
可能后果：
- 如果员工拒绝退还多发的补贴且公司能够提供充分证据证明多发的事实和原因，那么公司可能会通过法律途径追讨这部分资金。这可能会导致员工面临法律诉讼和相应的法律责任。
- 如果员工积极配合公司完成退还手续或与公司协商达成合理的解决方案，那么可以避免不必要的法律纠纷和损失。
总之，公司在员工不知情的情况下多发了四年的补贴，员工是否需要退还取决于多种因素。建议员工在遇到此类情况时保持冷静、积极沟通并寻求专业法律意见以维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。