电动车只改外观，在大多数情况下也是违法的。以下是对这一问题的详细分析：

一、法律背景

根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十六条的规定，任何单位或者个人不得擅自改变机动车（包括电动车）已登记的结构、构造或者特征。这一规定明确指出了改装行为的非法性，并强调了保持车辆原貌和安全性能的重要性。外观改装，如擅自加装车篷、尾翼、扰流板，改变车身颜色等，都可能被视为改变了车辆已登记的结构、构造或者特征，从而违反法律规定。

二、外观改装的危害

1. 影响车辆稳定性：外观改装可能改变车辆的重心分布，影响车辆的操控性和稳定性，增加行驶过程中的风险。
2. 干扰驾驶人视线：如加装车篷等，可能遮挡驾驶人的视线，影响驾驶安全。
3. 干扰交通管理秩序：外观改装可能导致车辆与登记信息不一致，干扰交通管理秩序，如交警在执法时可能因车辆外观与登记信息不符而进行拦截检查。

三、法律后果

对于非法改装电动车的行为，公安机关交通管理部门有权依法进行处罚。具体的处罚措施可能包括：

1. 罚款：根据违法行为的严重程度，可能面临不同金额的罚款。
2. 扣留车辆：在严重情况下，公安机关交通管理部门有权扣留非法改装的车辆。
3. 无法通过年检：非法改装可能导致车辆无法通过年检，甚至被强制报废。
4. 承担民事或刑事责任：如果因改装电动车引发交通事故，改装者还可能需承担相应的民事甚至刑事责任。

四、合法改装的可能性与限制

虽然大部分电动车改装行为都是违法的，但在某些特定情况下，可能存在合法的改装空间。例如，在不影响安全和识别号牌的情况下，对电动车进行一些轻微的装饰性改动可能不会被视为违法。然而，这类合法改装的具体范围和条件需要严格遵循当地法律法规的要求，并且最好在改装前咨询专业律师或相关机构以获取准确信息。

五、建议与总结

1. 遵守法律法规：务必遵守《中华人民共和国道路交通安全法》等相关法律法规，不要擅自改变电动车的结构、构造或者特征。
2. 咨询专业意见：如果对电动车的某些方面不满意或希望提升性能，建议通过正规渠道咨询专业机构或厂家，了解合法的改装途径和方案。
3. 重视安全性能：无论进行何种改装，都应确保车辆的安全性能不受影响，避免因改装而引发交通事故。

电动车改装是一项严格受法律限制的行为。如果您有关于电动车改装或交通违章方面的法律问题，可以直接向我咨询，我会为您提供专业的法律意见。