车辆改外观是否合法，需视具体改装情况及是否履行了相关手续而定。以下从不同角度为您详细分析：
一、合法改装情况
符合规定的外观改装：
- 根据《机动车登记规定》等相关法律法规，车主在不影响车辆安全性能、不改变车辆原有结构的前提下，对车辆外观进行某些合理的改装，如更换车身颜色（需在变更后十日内向车辆管理所申请变更登记）、加装前后防撞装置等，通常是合法的。
已履行相关手续：
- 如果车主对车辆外观进行了改装，并且已经按照相关规定向车辆管理所申请了变更登记，获得了新的行驶证，那么这种改装就是合法的。
二、非法改装情况
改变车辆原有结构或安全性能：
- 如果改装行为改变了车辆的原有结构，如私自加装尾翼、改变车辆轮廓等，或者影响了车辆的安全性能，如更换不符合标准的刹车系统、轮胎等，那么这种改装就是非法的。
未履行相关手续：
- 即使改装行为本身可能并不直接影响车辆的安全性能或结构，但如果车主未按照规定向车辆管理所申请变更登记，那么这种改装也是非法的。非法改装车辆上路，一旦被交警查获，将面临罚款、扣车等处罚。
三、特殊改装情况说明
- 某些特定类型的改装可能涉及更复杂的法律问题：例如，将车辆改装成“赛车”样式，不仅可能违反车辆管理规定，还可能涉及道路交通安全法的相关规定。此外，如果改装行为涉及侵犯他人知识产权（如使用未经授权的商标、图案等），还可能面临民事侵权责任。
四、法律建议
了解相关规定：
- 在进行车辆外观改装前，车主应详细了解《机动车登记规定》、《道路交通安全法》等相关法律法规的规定，确保改装行为合法合规。
履行变更登记手续：
- 如果车主确实需要对车辆外观进行改装，并且改装行为符合相关规定，那么应及时向车辆管理所申请变更登记，获得新的行驶证后再上路行驶。
避免非法改装：
- 车主应避免进行非法改装行为，以免面临法律处罚和安全隐患。如果对改装行为是否合法存在疑问，可以咨询专业的法律人士或车辆管理所的工作人员。
总结来说，车辆改外观是否合法取决于改装的具体情况和是否履行了相关手续。车主在进行改装前应充分了解相关规定，确保改装行为合法合规，避免不必要的法律风险和安全隐患。如果您在车辆改装方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。