改装电动车外观是否违法，需根据具体的改装内容和影响来判断。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、合法改装与非法改装的界定
合法改装：
- 对电动车进行的一些不影响其安全性能和不符合强制标准的轻微改动，如安装装饰件、更换舒适座椅等，通常不构成违法。这些改动不会改变电动车的基本结构和性能，也不会对道路交通安全造成威胁。
非法改装：
- 擅自改变电动车已登记的结构、构造或特征，如加装车篷、尾翼、扰流板，改变车身颜色等，这些行为可能影响车辆的稳定性和驾驶人的视线，还可能导致与车辆登记信息不一致，干扰交通管理秩序，因此属于非法改装。
- 拆除或改装限速装置、非法安装遮阳篷（伞）、改装灯光等行为，同样可能危及道路交通安全，也属于非法改装范畴。
二、法律依据及处罚标准
法律依据：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十六条的规定，任何单位或者个人不得拼装机动车或者擅自改变机动车（包括电动车）已登记的结构、构造或者特征。这一规定明确指出了改装行为的非法性。
- 同时，《电动自行车安全技术规范》等标准也对电动车的各项技术指标进行了明确规定，改装行为需符合这些标准的要求。
处罚标准：
- 对于非法改装电动车的行为，公安机关交通管理部门有权依法进行处罚。具体的处罚措施可能包括罚款、扣留车辆等。罚款的数额根据改装情节的严重程度和当地的具体规定而定，可能从几十元到几百元不等。
- 非法改装电动车还可能导致车辆无法通过年检，甚至被强制报废。如果因改装电动车引发交通事故，改装者还可能需承担相应的民事甚至刑事责任。
三、实际案例与风险警示
- 实际案例：曾有车主因擅自加装电动车车篷而被交警查处，不仅被罚款，还被要求立即拆除车篷恢复原状。这一案例表明，非法改装电动车外观是会被依法处罚的。
- 风险警示：非法改装电动车外观不仅可能面临法律处罚，还可能危及自身和他人的安全。例如，加装车篷可能影响驾驶人的视线和车辆的稳定性，增加交通事故的风险。因此，建议车主不要擅自改装电动车外观。
四、建议与提醒
- 遵守法律法规：车主应严格遵守相关法律法规和政策要求，不要擅自改装电动车外观或进行其他非法改装行为。
- 了解合法改装途径：如果确实需要对电动车进行某些方面的改动（如更换轮胎、刹车系统等），应先了解相关法律法规和政策要求，并确保改动符合规定要求。可以通过正规渠道咨询专业机构或厂家，了解合法的改装途径和方案。
- 注重车辆安全性能：在进行任何改动之前，务必确保改动不会影响车辆的安全性能和稳定性。不要为了追求外观上的个性化而忽视车辆的安全性能。
总结来说，改装电动车外观是否违法需根据具体的改装内容和影响来判断。为了确保自身和他人的安全以及避免不必要的法律麻烦，建议车主不要擅自改装电动车外观或进行其他非法改装行为。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。