欠款时效已过，债务人确实可以抗辩。以下是对这一问题的详细分析：
一、诉讼时效的基本概念与规定
诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，义务人便享有抗辩权，导致权利人可能无法胜诉的法律制度。根据《民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年，自权利人知道或应当知道权利受到损害及义务人之日起计算。超过二十年且无不可抗力等特殊情况的，人民法院不予保护。
二、诉讼时效届满后的法律效果
当诉讼时效届满后，如果债权人未在法定期限内向法院提起诉讼或向债务人主张债权，债务人便获得了诉讼时效的抗辩权。这意味着，在债权人提起诉讼时，债务人可以以诉讼时效已过为由进行抗辩，法院若认定抗辩成立，将驳回债权人的诉讼请求，债务人因此无需再履行还款义务。
三、债务人抗辩的具体情形与限制
明确承认债务：
- 如果债务人在诉讼时效届满后明确且无误地承认了债务，这种承认通常被视为对原债务的重新确认，相当于形成了一个新的债权债务关系。此时，债务人即丧失了以原诉讼时效已过进行抗辩的权利。
- “承认债务”必须是明确、清晰且无误的对债务事实的认可，并且有证据能够证明。如果债务人只是含糊其辞、表达模棱两可，或者只是部分承认债务，那么他可能仍然保留利用诉讼时效进行抗辩的权利。
自愿履行债务：
- 即便诉讼时效已过，债务人仍可选择自愿偿还债务。此行为受法律保护，且一旦履行，不能以诉讼时效已过为由要求返还。
部分履行风险：
- 若债务人对已过诉讼时效的债务进行部分偿还，将被视为对该债务的认可，不能针对剩余部分再以诉讼时效抗辩。
四、债权人的应对策略
对于债权人而言，尽管诉讼时效已过，但仍可采取多种方式尽量挽回损失：
与债务人协商：
- 尝试与债务人达成新的还款协议，明确还款金额、时间等条款。该协议具有法律效力，可依据新协议要求债务人履行。
- 让债务人出具还款承诺书，同样具备法律效力，形成新的债权债务关系，诉讼时效从承诺的履行期限届满之日起重新计算。
保留证据：
- 确保债务人同意还款的书面记录，如还款计划或欠条，作为新债权债务关系的证据。
- 合法录制双方谈话，记录债务人同意履行的意思表示，但需确保合法性及不违反公序良俗。
- 短信、微信等聊天记录也可作为证据，证明债务人愿意还款的意向。
寻找诉讼时效中断、中止的事由：
- 若债权人在诉讼时效期间内向债务人主张权利（如发送催款函并有邮寄凭证），诉讼时效会中断并重新计算。
- 在诉讼时效期间的最后六个月内，如遇不可抗力等因素导致无法行使请求权，诉讼时效中止，自障碍消除之日起继续计算。
五、实际操作建议
- 积极协商：首先尝试与对方友好协商，达成共识是最直接且成本效益最高的方式。
- 法律策略：面对复杂情况，可以依据上述法律策略，结合适当的法律手段，增强维权的针对性和有效性。
综上所述，欠款时效已过，债务人确实可以抗辩。但债权人仍有机会通过协商、保留证据、寻找诉讼时效中断或中止的事由等方式来尽量挽回损失。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。