在员工退休前，单位需要完成一系列的工作以确保退休手续的顺利办理和员工的合法权益得到保障。以下是根据相关政策规定，单位在员工退休前应做的主要事项：

一、了解并遵循弹性退休制度

根据《实施弹性退休制度暂行办法》，员工在达到国家规定的按月领取基本养老金最低缴费年限后，可以自愿选择弹性提前退休或按法定退休年龄退休，甚至在特定条件下弹性延迟退休。单位需要：

1. 告知员工政策：向员工详细解释弹性退休制度的具体内容，包括提前退休、按法定年龄退休和延迟退休的条件、程序及影响。

2. 尊重员工意愿：充分尊重员工对退休年龄的选择，不得违背员工意愿，违法强制或变相强制员工选择退休年龄。

二、办理退休手续相关准备

1. 档案预审：对于一年内即将退休的员工，单位可以协助其向参保地社保经办机构申请档案预审，特别是对于有视同缴费年限的员工，提前一年进行申请可以确保退休手续的顺利办理。

2. 社保业务处理：检查员工是否存在多个社保编号、欠费、应转未转养老保险关系或重复缴费等问题，并在办理退休前向参保地社保经办机构申请办理合号、补缴、关系转移、退费等相关业务。

3. 缴费基数申报：在年初申报缴费工资时，对于当年退休的职工，单位应按不低于上上年度就业人员平均工资的70%进行申报，以确保员工退休后的养老金待遇。

三、具体退休手续办理

1. 提前告知：

   • 对于选择弹性提前退休的员工，单位需确保员工至少在本人选择的退休时间前3个月，以书面形式告知单位。
   • 对于按法定退休年龄退休的员工，单位应及时为其办理退休手续。
   • 对于选择弹性延迟退休的员工，单位与员工应提前1个月，以书面形式明确延迟退休时间等事项。

2. 办理退休手续：

   • 单位应不晚于员工选择的退休时间当月，按规定向社会保险经办机构提出领取基本养老金申请，并如实提供退休时间申请书等材料。
   • 社会保险经办机构审核通过后，员工从审核通过的退休时间次月开始领取基本养老金。

四、后续管理与服务

1. 劳动关系延续：对于弹性延迟退休的员工，单位与员工的劳动关系或人事关系延续，单位和员工应按时足额缴纳社会保险费，并按照相关法律法规保障员工合法权益。

2. 终止劳动关系：员工达到弹性延迟退休时间或双方协商一致终止弹性延迟退休时，单位应按规定为员工办理退休手续，并终止劳动关系或人事关系。

3. 提供预先指导：单位可以主动为临近退休年龄的员工提供关于办理退休手续的预先指导和提前受理等服务，以提高退休手续办理的效率。

综上所述，单位在员工退休前需要完成的工作涉及政策告知、档案预审、社保业务处理、退休手续办理以及后续管理与服务等多个方面。单位应严格按照国家规定执行，充分尊重员工意愿，确保员工退休手续的顺利办理和合法权益的保障。