认识的人借你500元不还，你可以按照以下步骤来维护自己的合法权益：

一、优先尝试友好沟通

1. 直接沟通：首先，尝试与借款人进行直接、友好的沟通。你可以通过面对面交流、电话、微信等方式，提醒对方借款的事实及还款的约定，并了解对方未还款的具体原因。
2. 协商解决方案：若对方只是暂时资金紧张，非恶意拖欠，你可以提出协商解决方案，如调整还款计划，将一次性还款改为分期偿还，以减轻对方的还款压力。

二、全面保留证据

在整个借款及催款过程中，务必妥善保留所有相关证据，这些将是后续维权行动的关键。具体包括：

1. 书面借条：如果借款时有书面借条，确保借条内容完整，包含借款金额、用途、时间、还款期限及利息等关键信息。
2. 转账记录：无论是银行转账、微信还是支付宝转账，都应保存好转账凭证，以证明借款事实及金额。
3. 聊天记录：双方关于借款及催款的对话记录，也是重要的证据之一。
4. 录音录像：在条件允许的情况下，录音录像可以进一步佐证双方的借贷关系及沟通情况。

三、寻求第三方调解

若直接沟通无果，你可以考虑寻求第三方的帮助进行调解。这包括：

1. 人民调解委员会：向当地人民调解委员会申请调解，其出具的调解协议具有法律约束力。
2. 共同朋友或熟人：请双方都熟悉的人从中斡旋，有时能起到意想不到的调解效果。

四、依法追讨借款

若上述方法均未能解决问题，则应考虑通过法律途径来维护自身权益：

1. 申请支付令：若债权债务关系明确且证据充分，你可向有管辖权的基层人民法院申请支付令。这是一种快速高效的债权实现方式。
2. 提起诉讼：
   • 撰写起诉状：若支付令申请不被支持或借款人提出异议，你可向法院提起民事诉讼。在诉讼过程中，需提交起诉状及相关证据材料。
   • 准备证据：包括借条、转账记录、聊天记录等，以证明借款事实及金额。
   • 前往法院立案：向被告住所地或合同履行地的基层法院立案。
   • 法院审理判决：法院将依据双方提供的证据进行审理，并作出判决。
   • 申请强制执行：若胜诉后借款人仍不履行还款义务，你可向法院申请强制执行，以实现你的债权。

五、法律背景与建议

• 法律背景：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，借款人应当按照约定的期限返还借款。对借款期限没有约定或者约定不明确，借款人可以随时返还；贷款人可以催告借款人在合理期限内返还。若借款人未按照约定的期限返还借款的，应当按照约定或者国家有关规定支付逾期利息。
• 建议：在整个过程中，保持冷静、理性，并尽可能收集并保留好所有相关证据。虽然500元的标的额相对较小，但你的合法权益同样值得维护。在决定是否通过诉讼途径解决时，可以综合考虑成本与收益，但更重要的是要传达出你对维护自身权益的坚定态度。

面对认识的人借款不还的情况，你应优先考虑沟通协商；同时，全面保留证据以备不时之需；在必要时，可寻求第三方调解或依法追讨借款。在整个过程中，保持冷静和理性，将更有助于你有效维护自己的合法权益。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。