第十三个月工资并非必须发放，其发放与否及发放时间主要取决于劳动合同、公司规章制度、行业惯例以及公司经营情况。以下是对此问题的详细分析：
一、发放的依据与原则
劳动合同或公司规章制度的约定：
- 如果劳动合同中明确约定了第十三个月工资的发放，或者公司的规章制度对此有具体规定，那么公司应当按照这些约定或规定执行。这是确定发放的最直接和最有力的依据。例如，有些公司会在劳动合同中明确写明，每年年底将发放第十三个月工资作为对员工的奖励。
行业惯例或公司传统：
- 在没有具体约定的情况下，许多公司会遵循行业惯例或公司内部的传统来确定是否发放及发放时间。例如，年底（如12月31日）或次年年初（如1月1日）是较为常见的发放时间点，这与公司的财务结算周期和年度考核周期相吻合。同时，考虑到中国传统节日的影响，有些公司也会在农历春节前发放。
公司经营情况：
- 公司可能会根据自身的经营状况和财务安排来调整是否发放第十三个月工资。如果公司经营效益好，资金充裕，可能会选择发放；反之，如果面临资金压力，可能会选择不发放或延迟发放，但一般会在合理的时间范围内，并与员工进行沟通和解释。
二、特殊情况下的发放规定
地方性规定：
- 在某些地区，如深圳，即使劳动合同或公司规章制度中没有明确约定第十三个月工资的发放，员工仍然可以按照实际工作时间折算计发。这是地方性规定旨在进一步保护劳动者的合法权益。
违法辞退情况下的主张：
- 如果员工被违法辞退，且公司规定或劳动合同中约定只有在特定条件下（如12月31日在职）才发放第十三个月工资，员工仍然可以主张按照上年度实际工作时间折算发放该工资。同时，员工还可以依法主张公司违法辞退的经济赔偿金。
三、员工的权益保障与应对措施
查阅劳动合同与公司规章制度：
- 员工应首先查阅自己的劳动合同和公司规章制度，了解关于第十三个月工资发放的具体规定。这是维护自身权益的第一步。
咨询人力资源部门：
- 如有疑问，员工可以向公司的人力资源部门咨询，以获取准确的发放信息和相关解释。人力资源部门通常负责处理此类问题，能够为员工提供专业的解答。
协商与维权：
- 如果公司未按照约定或合理的时间发放第十三个月工资，员工可以先与公司进行协商沟通。协商不成时，员工可以通过劳动仲裁或法律诉讼等途径来维护自己的合法权益。在此过程中，员工应保留好相关证据，如劳动合同、公司规章制度、工资条等，以便在需要时提供证明。
建议：作为员工，应充分了解自己所在公司关于第十三个月工资的发放规定，并在必要时采取适当措施来维护自己的合法权益。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。