公司员工以单位名义勒索钱财是违法的。以下从不同角度对此问题进行详细分析：
一、法律定性
勒索行为的违法性：
- 勒索钱财，无论是以个人名义还是单位名义，都构成违法行为。勒索行为通常涉及以非法占有为目的，通过威胁、要挟等手段迫使他人交付财物。这种行为侵犯了他人的财产权，并可能构成敲诈勒索罪。
以单位名义的特殊性：
- 当员工以单位名义进行勒索时，不仅个人行为违法，还可能对单位声誉和利益造成损害。单位可能因此卷入法律纠纷，甚至承担连带责任。
二、法律后果
刑事责任：
- 如果勒索行为情节严重，构成犯罪，员工将面临刑事处罚。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。
民事责任：
- 除了刑事责任外，员工还可能承担民事责任。如果勒索行为导致他人财产损失，员工需要赔偿受害人的经济损失。同时，单位也可能因员工的行为而承担连带责任，如赔偿受害人因单位管理不善而遭受的损失。
行政责任：
- 在某些情况下，员工还可能面临行政责任。例如，如果勒索行为违反了行业规定或单位内部规章制度，员工可能受到行政处罚，如警告、罚款、解雇等。
三、单位应对措施
加强内部管理：
- 单位应建立健全内部管理制度，加强对员工的教育和培训，提高员工的法律意识和职业道德水平。同时，单位应定期对员工进行背景调查和风险评估，及时发现并处理潜在的风险点。
及时报警并配合调查：
- 如果发现员工以单位名义进行勒索行为，单位应立即报警并配合警方的调查工作。单位应提供相关证据和线索，协助警方查明事实真相，并追究相关人员的法律责任。
维护单位声誉和利益：
- 单位应积极采取措施维护自身声誉和利益。例如，通过公开声明、媒体报道等方式澄清事实真相，减少负面影响。同时，单位可以寻求法律援助或咨询专业律师，以制定更有效的应对策略。
四、建议与提醒
- 员工应遵守法律法规：作为员工，应严格遵守国家法律法规和单位内部规章制度，不得以任何名义进行违法活动。
- 单位应加强监管：单位应加强对员工的监管和管理，建立健全内部监督机制，及时发现并纠正员工的不当行为。
- 及时寻求法律帮助：如果遇到类似问题或疑虑，建议及时咨询专业律师或法律机构，以获取更准确的法律意见和帮助。
如有任何法律问题或疑虑，请直接向我咨询。我将根据您的具体情况提供专业的法律建议和帮助。