抚养权纠纷案件中，被告并非必须出庭，但出庭更有利于维护自身权益。以下从不同角度进行详细分析：

一、被告出庭的必要性及优势

1. 表达自身意愿：抚养权纠纷涉及人身权益，被告出庭能够直接表达自己对抚养权的看法和态度，这对于法院全面了解双方情况、作出合理判决至关重要。
2. 提供相关证据：被告出庭可以提交与抚养权相关的证据，如自己的经济状况、居住环境、教育程度等，以证明自己更适合抚养子女。
3. 参与庭审过程：出庭可以让被告直接参与庭审过程，了解原告的诉求和证据，从而更好地进行反驳和辩护。

二、被告不出庭的法律后果及应对

1. 缺席判决：根据法律规定，经法院两次传票传唤，被告无正当理由拒不到庭的，法院可以对其拘传。若被告无正当理由拒不到庭且未委托代理人参加诉讼，法院可以缺席判决。缺席判决可能使被告丧失为自己争取权益的机会，因为法院只能依据原告提供的证据和陈述进行判断。
2. 书面说明态度：若被告有正当理由无法到庭，比如因重大疾病、出国等客观原因不能参加庭审，可向法院提交书面意见，说明自己对抚养权的态度和理由。法院会结合其他证据和情况进行审理和判决。但书面说明可能无法充分表达被告的意愿和提供足够的证据，因此风险相对较高。

三、被告出庭的建议

1. 尽量出庭：为了更好地维护自己的合法权益，被告应尽量出庭参与诉讼。这样可以直接表达自己的意愿和提供证据，增加胜诉的机会。
2. 委托代理人：如果被告确实无法出庭，可以考虑委托代理人参加诉讼。代理人可以代表被告出庭、提交证据、进行辩论等，以维护被告的权益。但需要注意的是，代理人无法完全替代被告本人出庭的效果。
3. 提前准备：无论被告是否出庭，都应提前准备好与抚养权相关的证据和材料。这些证据和材料将有助于法院全面了解双方情况、作出合理判决。

四、特殊情况下的处理

1. 被告被宣告失踪：如果被告被宣告失踪，法院可以缺席判决抚养权相关事项。但在此情况下，原告需要提供充分的证据证明被告确实失踪且无法联系。
2. 涉及子女意愿：如果子女已满八周岁，法院会听取孩子的意见，看其愿意跟随哪一方生活。因此，在涉及子女意愿的情况下，被告出庭或提交书面意见表达自己对子女的关爱和抚养能力尤为重要。

建议：作为被告，在抚养权纠纷案件中应尽量出庭参与诉讼，以充分表达自己的意愿和提供证据。如果确实无法出庭，应提前向法院说明情况并提交书面意见。同时，无论是否出庭，都应提前准备好与抚养权相关的证据和材料。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。