在变更抚养权的诉讼中，被告并非必须出庭，但不出庭可能会承担一定的法律后果。以下是对这一问题的详细分析：

一、被告出庭的法律规定

在民事诉讼中，被告有出庭应诉的权利和义务。然而，对于变更抚养权这类涉及身份关系的案件，法律并未明确规定被告必须出庭。被告可以选择出庭，也可以选择不出庭。但需要注意的是，如果被告不出庭，法院可能会根据原告提供的证据和陈述，以及相关法律规定，进行缺席判决。

二、被告不出庭的法律后果

1. 缺席判决：如果被告经法院合法传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭的，法院可以缺席判决。这意味着，法院将仅根据原告提供的证据和陈述来作出判决，被告将失去在法庭上陈述自己意见和提供证据的机会。

2. 不利判决风险：由于被告未出庭，法院可能无法全面了解案件事实，从而可能作出对被告不利的判决。特别是在变更抚养权的案件中，法院会综合考虑双方的经济条件、生活环境、教育能力等多方面因素来作出判决。如果被告未出庭提供反驳证据或陈述意见，法院可能更倾向于采纳原告的主张。

三、被告出庭的建议

1. 维护自身权益：出庭应诉是被告维护自身权益的重要途径。通过出庭，被告可以了解原告的诉讼请求和事实依据，提供反驳证据和陈述意见，从而影响法院的判决结果。

2. 促进案件公正审理：被告出庭有助于法院全面了解案件事实，促进案件的公正审理。在变更抚养权的案件中，双方当事人的陈述和证据对于法院作出判决至关重要。被告出庭可以确保法院在审理过程中充分考虑双方的观点和证据。

四、特殊情况下的处理

如果被告因特殊原因无法出庭，如生病、出差等，可以向法院申请延期审理或提供书面答辩意见。但需要注意的是，这些申请需要符合法律规定的条件，并经过法院的审查批准。

总结与建议：

在变更抚养权的诉讼中，虽然被告并非必须出庭，但出庭应诉是维护自身权益和促进案件公正审理的重要途径。如果被告因特殊原因无法出庭，应及时向法院申请延期审理或提供书面答辩意见。如果您在变更抚养权方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。