养老院护工私自收取老人钱是否违法，需视具体情况而定，但通常这种行为可能涉及违法或违规。以下从不同角度进行分析：
如果护工收取的是正常服务费用，但未通过正规渠道或未按照养老院规定收取：
- 在这种情况下，护工的行为可能违反了养老院的内部管理规定。养老院通常会有明确的收费标准和流程，护工作为工作人员，应当遵守这些规定。如果护工私自收取费用，可能构成对养老院规章制度的违反，养老院有权对其进行纪律处分，甚至解除劳动合同。
- 从法律层面讲，如果护工的行为未造成严重后果，可能不构成直接的法律违法，但肯定违反了职业道德和行业规范。
如果护工收取的是额外费用，且未提供相应服务或存在欺诈行为：
- 在这种情况下，护工的行为可能构成欺诈或不当得利。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，欺诈行为是指故意告知对方虚假情况，或者故意隐瞒真实情况，诱使对方作出错误意思表示的行为。如果护工通过欺诈手段收取老人钱财，老人有权要求返还，并可能追究护工的法律责任。
- 如果护工收取的费用远超过其提供的服务价值，且没有合理依据，这种行为也可能被视为不当得利。根据法律规定，不当得利人应当返还取得的利益。
如果护工收取的费用涉及非法活动，如敲诈勒索：
- 在这种情况下，护工的行为可能构成犯罪。敲诈勒索是指以非法占有为目的，对被害人使用实施恐吓、威胁或要挟的方法，非法占用被害人公私财物，从而构成犯罪。如果护工以威胁或要挟的方式收取老人钱财，将面临刑事责任的追究。
法律建议：
- 对于老人或其家属来说，如果发现护工有私自收取钱财的行为，首先应当与养老院沟通，了解情况并要求处理。
- 如果养老院未能妥善处理，或者护工的行为涉嫌违法，可以向相关部门投诉或报警，维护自身合法权益。
- 同时，建议养老院加强内部管理，明确收费标准和流程，防止类似事件的发生。
可能的法律后果：
- 对于护工来说，如果其行为违反了养老院规定或法律法规，可能面临纪律处分、民事赔偿甚至刑事责任的追究。
- 对于养老院来说，如果未能有效管理护工行为，导致老人权益受损，也可能承担相应的管理责任。
综上所述，养老院护工私自收取老人钱的行为是否违法，需根据具体情况进行判断。但无论如何，这种行为都可能违反职业道德、行业规范或法律法规，应当引起重视并妥善处理。如果您或您身边的老人遇到此类问题，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律建议。