在住宅区租房办居家养老服务是否合法，需结合具体情况判断，但总体而言，在符合相关规定和条件的前提下是合法的。以下从不同角度进行分析：
合法性角度
土地使用性质：
- 若所租房屋的土地使用性质为住宅用地，且当地政策允许住宅用于非居住目的（如居家养老服务）的，则可能合法。但需注意，许多地方对住宅用途有严格限制，擅自改变用途可能面临处罚。
- 若房屋土地使用性质为商业或混合用地，且规划中允许用于养老服务，则租房办居家养老服务更可能合法。
规划与许可：
- 租房办居家养老服务需符合当地的城市规划和建筑使用要求。例如，需确保房屋结构安全、消防设施达标等。
- 必须获得相关部门的许可或备案，如民政部门的养老机构设立许可、消防部门的消防安全检查合格意见等。未获得许可擅自经营，可能构成非法经营。
租赁合同：
- 租赁合同中应明确约定房屋用途，若合同中禁止将房屋用于养老服务，则租房办居家养老服务可能违反合同约定，面临违约责任。
- 即使合同未明确禁止，也需确保租赁行为不违反法律法规和公序良俗。
实际操作建议
咨询当地政策：
- 在决定租房办居家养老服务前，务必咨询当地民政、规划、消防等部门，了解相关政策和要求。
- 了解当地对养老服务的扶持政策，如补贴、税收优惠等，以便更好地规划和发展。
完善手续：
- 按照当地要求，办理养老机构设立许可、消防安全检查合格意见等相关手续。
- 确保房屋符合养老服务的安全和卫生标准，如无障碍设施、紧急呼叫系统等。
签订合规租赁合同：
- 与房东签订租赁合同时，应明确约定房屋用途、租赁期限、租金及支付方式等条款。
- 确保合同内容不违反法律法规和公序良俗，避免后续纠纷。
可能的法律后果
- 若未获得许可擅自经营：可能面临民政部门的处罚，如责令停业整顿、罚款等。
- 若违反消防安全规定：可能面临消防部门的处罚，如责令改正、罚款等。严重情况下，可能构成犯罪，承担刑事责任。
- 若违反租赁合同约定：可能面临房东的违约责任追究，如要求支付违约金、解除合同等。
建议：在租房办居家养老服务前，务必进行充分的法律和政策研究，确保所有行为均符合法律法规和政策要求。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。